1582年，李太后得知身边的宫女怀有身孕，恼羞成怒，命人将宫女乱棍打死，此时，宫女哆哆嗦嗦，哭泣着拿出一样东西。太后眼睛一亮，转怒为喜，快把她带下去好好伺候。 李太后管教儿子一向严格，据明史记载，原本出身于乡绅家庭的李太后，8岁时便能背诵三字经和儒家经典篇章，15岁时已长得婀娜多姿，容貌秀丽，有善相面者称她命贵不可言，事实也确实如此，后来她得以进入裕王朱载垕府邸中做侍寝婢女，原本她并不得对方喜欢，但是因酒后乱情，得以与对方春风一动。也是因此得以生下朱翊钧。 后因生育之功，被封妃，后来又被封为贵妃，地位仅次于皇后。 李氏也颇为深谋远虑，是十分有决断，有心机之人，那日还专门请来了辅政大臣张居正，诉苦说，如今先帝驾崩，其他的王爷都在觊觎皇位，也有一些臣子结党营私，图谋不轨，而边境有人蠢蠢欲动。 在这种情况下，江山危如累卵，我们孤儿寡母又孱弱无力，先生您饱读诗书，是朝廷栋梁，请您顾及先皇托孤之情，辅佐皇儿治理朝政。若能守住基业，我便是做牛做马也要报答先生您的大恩大德。 在为皇儿稳固皇位后，李太后对儿子的教养也更加严格，曾一心盼望对方成为一代明君。 有一日，她得知身边的宫女怀孕了，这种祸乱宫闱之举李太后哪能容忍？可刚要将其乱棍打死，宫女却讲出了真相，原来让自己怀孕的并非别人，就是万历皇帝。 那日万历皇帝来慈宁宫看望李太后时，因李太后不在，而她生的样貌清丽，所以万历皇帝便宠幸了她，如今，自己依然身怀六甲。 太后听后由怒转喜，身怀龙嗣本就是大事，而且一旦是位男孩儿，便是万历皇帝的长子。所以这一位姓王的宫女被册封为恭妃，不久她便为万历皇帝生下了皇长子朱常洛。 但没过多久，恭妃便被打入冷宫，就连儿子朱常洛也被安排给其他妃子抚养。受丈夫冷漠，宠妃迫害，奴才欺凌，但恭妃就算哭瞎了双眼也无济于事。 她遇到了最强的对手郑贵妃，万历皇帝是宠爱郑贵妃出了名的，自1581年，明神宗下达选“年十四岁以上，十六岁以下，容仪端淑，礼教素娴，及父母身家无过者“的女子入宫后，郑氏便开始逐步崭露头角，在入宫后不久，姿色出众的她便被册封为淑嫔，“及其十有五年，躬逢圣母广嗣之恩，遂备九嫔之选。“ 1583年怀孕后更是被直接晋封为德妃，虽所生的并非是万历的长子，却照样受尽宠爱，明神宗还称她“柔嘉玉质，婉嬺兰仪。”在生下女儿云和公主后，爱屋及乌的明神宗专门为女儿取名为轩姝，是朱家爱女的意思。 在1584年，备受宠爱的郑贵妃又再一次怀孕，在生下儿子夭折后，明神宗还为之与对与她立下约定，若郑贵妃再次诞下子嗣，便让其成为东宫太子。 后来郑贵妃也果真再次生下儿子，明神宗便想立皇三子为太子。 嫡长子继承制下，太子要么嫡要么长，但郑贵妃的儿子这两个条件都不符合。但明神宗却打定了主意，于他而言，郑贵妃是宫中唯一与他呼吸与共，患难与共之人。 “明神宗之专眷郑贵妃，岁三十年也“，38年专宠郑贵妃。 生下女儿，宠为掌上明珠，生下儿子，封郑氏为郑贵妃。还爱屋及乌的想让郑贵妃的儿子成为太子。 对丈夫明神宗的冷落，强势竞争对手郑贵妃的迫害，王恭妃也是有所反击的。比如儿子将近20岁那年，她便去叩见李太后，表示如今朱常洛已经年满20了，太子不是太子，藩王不是藩王，既没有加冠，也没有成婚。请您怜惜，将他过继到皇后名下吧。 她想凭此举，让儿子名正言顺的坐上太子之位。 可万历皇帝却不太想应允此事，毕竟他早就打定了主意立朱常洵为皇太子，甚至为此跟朝中大臣较劲了近乎10多年。但如今王恭妃直接出面请示李太后，李太后也直接拍板儿将朱常洛过继到了皇后名下。万历皇帝就算想反对，也为时已晚了。 后明神宗想立郑贵妃为皇贵妃，朝臣反对，姜应麟便上书说“贵妃郑氏以孕育蒙恩，但名号太崇，“其于中宫不已逼乎？”且郑贵妃所生只为皇第三子，皇贵妃之名，位亚中宫，邻于正嫡，而皇长子之母王恭妃反居于其下，岂不长幼颠倒，伦理不顺。故请先册立恭妃王氏为皇贵妃，后及郑氏，并立皇长子为东宫。” 明神宗为此震怒，手颤不能御笔，以手拍御案几裂，一怒之下直接贬了姜应麟。后来太子之位虽然已确立，哭瞎了眼睛长期被丈夫冷落的王恭妃最后却香消玉殒，遗憾而终。也说法称她是被郑贵妃所毒死的。 参考资料： 《二十四史》
