692年，在唐监狱里，来俊臣手拿盐水鞭，挥向了62岁的宰相狄仁杰。年迈的狄仁杰哪里受得了这种酷刑，只能承认：“我谋反。”几天后，来俊臣拿着谢死表，心情愉悦地进宫。正当他打算向武则天邀功时，一个8岁的孩子闯了出来。 金銮殿外日头正毒，来俊臣甩着袍角踏进殿门，脸上的得意都快溢出来了。这谢死表攥在手里跟烫金的圣旨似的，只要武则天大笔一挥，他又能踩着一位宰相的脊梁往上爬。可还没等他开口，就听见殿外传来侍卫呵斥声，紧接着一个瘦小身影跌跌撞撞冲进来，膝盖上的血渍把粗布裤染得通红。 “陛下！狄大人是冤枉的！”孩子的声音带着哭腔，却字字砸在大殿里。来俊臣这才看清，是狄仁杰儿子狄光远府上的书童。原来狄仁杰受刑后，偷偷撕下衣服一角，用血写下冤情，趁狱卒不备塞进书童衣领。孩子揣着这封血书，翻了三道宫墙，躲了七波侍卫，硬是闯到武则天跟前。 武则天搁下奏折，盯着孩子沾满尘土的小脸，又向来俊臣伸出手：“谢死表拿来。”指尖敲着表文上的朱砂印，她忽然冷笑一声：“狄仁杰向来刚直，怎么会用如此谄媚之词？”来俊臣后颈瞬间冒出冷汗，这谢死表本就是他找人代笔，想着老太太未必细看，哪料到被个毛孩子搅了局。 殿内气氛骤然凝固。来俊臣扑通跪下，额角贴地蹭着青砖，辩解的话还没出口，就听见武则天命人传狄仁杰上殿。半个时辰后，白发苍苍的老宰相被架着进来，脸上鞭痕交错，官服还渗着盐水腌渍的血痂。可当他抬头望见武则天，浑浊的眼睛突然亮起来：“陛下若信臣，臣愿当庭对质。” 这场对峙持续了整整三个时辰。狄仁杰抖着手解开衣襟，露出后背密密麻麻的鞭伤，每道伤口都翻着紫红的肉；来俊臣扯着嗓子咬定谋反证据确凿，唾沫星子溅在丹墀上。而那个8岁的书童，就站在狄仁杰身后，攥着带血的布条浑身发抖，却始终没松开半分。 最后的转机出现在狄仁杰掏出藏在靴底的密信。那是他受刑当晚写下的“反间计”——假意认罪保全性命，再暗中让儿子收集来俊臣构陷百官的证据。武则天逐字读完，猛地将竹简摔在地上，震得来俊臣肝胆俱裂。这个靠酷吏治国的女皇，终究不愿背上滥杀贤相的骂名。 这场风波过后，狄仁杰官复原职，来俊臣被革去官职。那个冒死闯宫的书童，不仅得了武则天赏赐的金错刀，更被狄仁杰收为义子。可谁都没注意到，老宰相回到府中，摸着孩子头上的肿包老泪纵横：“若不是你，狄某这把老骨头，就要烂在酷吏手里了。”
