2001年1月，乔治·W·布什刚上任，坐在白宫椭圆办公室时，美国财政还有超过20

2001年1月，乔治·W·布什刚上任，坐在白宫椭圆办公室时，美国财政还有超过2000亿美元盈余，国力巅峰，全球没人敢不看美国脸色。 但等他离开白宫那天，美国欠了一屁股债，深陷两场战争，经济一塌糊涂，短短八年，他把一个强盛的帝国搞得风雨飘摇。 上台没多久，小布什就搞了两轮大减税，说是要刺激经济，钱会流到市场，老百姓生活更好。 第一轮在2001年，叫《经济增长与税收减免协调法案》，第二轮在2003年，叫《就业与增长税收减免协调法案》。 这俩政策一上来，政府收入直接缩水了1.35万亿美元，克林顿留下来的财政盈余几乎一年半就被花光了。 可老百姓真正拿到手的钱不多，反而是富人和大企业成了最大赢家。 这边减税，那边又碰上“9·11”事件，小布什直接宣布“全球反恐”，2001年10月美军进入阿富汗，打塔利班，追本·拉登。 一开始全国都支持，布什的支持率飙到90%，但很快，美国人发现这仗不像电视里那样能速战速决。 塔利班打起游击战，美军天天炸山洞、炸村庄，就是抓不到本·拉登。 2003年，小布什又盯上伊拉克，他说萨达姆藏着大规模杀伤性武器，是对美国的威胁，还说伊拉克和“基地”组织有关系。 美国情报部门有人怀疑这说法站不住脚，但白宫铁了心要打，2003年3月，美军开进巴格达，短短几周，萨达姆政权垮台，可问题刚开始。 伊拉克成了烫手山芋，美国没预料到当地教派冲突这么复杂，政府推倒了，可新的秩序没建好。 逊尼派、什叶派、库尔德人互相仇杀，美军夹在中间，进退两难，很多士兵回来后得了PTSD，有人自杀，有人终身残疾。 更糟糕的是，战后根本没找到所谓的大规模杀伤性武器，有人讽刺说，小布什当初举着一包洗衣粉在联合国演讲，其实只是吓唬人。 这场战争让美国信誉大跌，德国、法国公开反对，美国传统盟友都开始跟它保持距离，联合国也被架空。 北约国家分成两派，一边是支持美国的“新欧洲”，另一边是看不下去的“老欧洲”，“反美”情绪在全球蔓延，布什政府干脆不理联合国，玩起单边主义。 两场战争加起来直接开销就超过3万亿美元，还不算退伍军人医疗、长期赔偿那些间接成本。 光是伊拉克战争一场，美军就伤亡超过4万人，伊拉克平民死伤难以统计，有研究说可能超过50万人，这些战争像个黑洞，不断吞噬美国财政。 2003年，小布什又搞了个大动作，推动《老年药物现代化法案》。 这本是为了让老年人医保更好一些，能买得起处方药，初衷不错，可没有财政支持，最后成了又一个加重赤字的项目。 这个法案一通过，药品开销暴涨，保险公司和制药公司赚得盆满钵满，政府却成了冤大头。 金融这边也不消停，小布什任内金融监管极度松懈，尤其对华尔街那些衍生品根本不上心。 银行开始疯狂放贷，尤其是次贷，也就是贷给信用不佳的人买房，这种贷款利润高，但风险也大。 2001年到2006年，房价飞涨，大家都以为买房稳赚不赔，到了2007年泡沫破裂，次贷危机爆发，一大批银行资金链断裂，雷曼兄弟2008年9月破产，整个华尔街像骨牌一样倒下。 一开始小布什还觉得市场能自我修复，不愿插手，等形势不可收拾了，他才批准7000亿美元救市计划（TARP），但这笔钱大多数被用来救助大银行，普通家庭和工人反而没什么实惠。 美国失业率飙到10%，房屋被收回的家庭超过400万户，底层人民怨声载道，对政府彻底失望。 这些年，小布什对外关系搞得也一团糟，他强推北约东扩，把波兰、捷克、乌克兰等前苏联势力范围国家往北约拉，美国导弹系统也部署在俄罗斯家门口。 普京反应强烈，俄罗斯和美国关系一落千丈，俄乌问题也就是在这时候埋下火种的。 中东动荡，俄罗斯敌对，传统盟友冷淡，美国国际影响力反而被自己搞弱了。 和中国的关系也充满矛盾。表面上两国在2001年中国加入WTO后经济互动增加，2008年北京奥运会布什还亲自来现场看比赛。 但私底下，美国军方和智库早在炒作“中国威胁论”，一边做生意，一边防备中国，这种对抗种子，正是在小布什政府时期埋下的。 等到2008年卸任前夕，小布什的支持率只剩28%，从当初全国拥戴的“反恐英雄”到最后变成“最不受欢迎总统”，前后不过八年。 他离任时，美国赤字高达1.4万亿美元，国债突破10万亿美元，那个接过白宫钥匙的奥巴马，面对的是一片废墟。 而今再回头看，很多美国人把今天的问题，债务、战争疲劳、全球影响力下降，都追溯到小布什那八年。 有经济学家说，他的减税政策是美国财政恶化的转折点；有军方老兵说，伊拉克战争是他们一生中最大的伤口；有历史学者说，他把美国拖入了现代史上最危险的外交泥潭。