一次节目中，金星调侃杨丽萍：“你指甲留这么长，生活肯定很不方便吧，上厕所擦PP怎么办？”
杨丽萍认真的回答：“家里有智能马桶，没有什么不方便的。”
1958年，杨丽萍出生在云南洱源一个大山里，自小父母离异，她和三个弟弟妹妹跟着母亲生活。
本来就穷，在加上抚养四个孩子，母亲的压力可想而知。洱源濒临缅甸，这里穷人家的孩子都被卖去做童养媳，身为大女儿的杨丽萍也差点被卖掉。
好在杨丽萍自小就懂事，知道照顾弟弟妹妹，还会做饭干活。母亲看到这么懂事的女儿，便收回了要卖掉她的心。
杨丽萍是白族人，她们民族每天晚上都会庆祝跳篝火舞，从小就被舞蹈氛围熏陶的她开始喜欢上了跳舞。
11岁那年，杨丽萍的舞蹈天赋逐渐显现出来。她在西双版纳农场学校的桌子领操的时候，被前来参观的舞团代表相中。
彼时的杨丽萍并没有把舞蹈当成一种职业，而是奔着每个月30块钱去的。可母亲觉得这是不务正业，又把她领回了家。
1971年，西双版纳州歌舞团来招人，13岁的杨丽萍再次凭借惊人的舞蹈天赋顺利入选。虽然天赋惊人，可杨丽萍却没有得到重视。
八年时间，杨丽萍一直在为别人的舞蹈作陪衬，直到1979年，大型名族歌舞《孔雀公主》的主演临时生病，杨丽萍作为替补登场。
一曲舞毕，台下掌声雷动。《孔雀公主》大获成功，杨丽萍也获得了云南省表演一等奖。一年后，她就被中央歌舞团看重，调到了北京。
结果，到了北京杨丽萍因为跟不上大家的节奏，又沦落成为背景板。不仅如此，她还因为没有受过正式训练，被舞蹈团的人排挤。
据当时舞团的编舞张珂回忆：“杨丽萍很奇怪，你要让她模仿一段舞蹈，她怎么都学不会。不过你告诉她这段舞想表达什么，两天后，她的表演超过你的想象。”
后加，杨丽萍也不想让自己“硬挤”到那种不属于自己的舞蹈中，于是她放弃与大家一起练舞，而是练起了心爱的孔雀舞。
基本功赶不上别人，就加倍苦练，为了模仿孔雀的姿态，她开始留长指甲，没有练舞场地，她就在仓库练习。
1986年，杨丽萍想要报名参加全国舞蹈大赛。为了参加比赛，她卖掉了自己的手表，买了一件华丽的孔雀裙。
终于在比赛前，她制作出了《雀之灵》。但团里领导却不看好这种新奇的舞蹈，他们说：“我是不会把你这种“野妞”的舞蹈给放进去的。”
结果到了比赛那天，杨丽萍去参赛，却被告知没有单位推荐不能参赛。杨丽萍崩溃大哭，工作人员见她哭就动了恻隐之心，趁着休息时间，将她的作品播放给了领导看。
没想到，评委们一看深受震撼，就这样把一等奖颁给了杨丽萍。她也因此声名大噪，成为舞台的主角。
1989年，杨丽萍在春晚上表演了三个舞蹈《舞之魂》《孔雀》和《版纳三色》，从此她就成为了“孔雀舞王”，声名四起。
在杨丽萍事业蒸蒸日上时，她身上的装饰也被人津津乐道，一个是手指甲，另一个就是帽子。
杨丽萍为了演绎造型的真实性，她的手指甲足足坚持留了20年，长度高达5厘米，她视指甲为生命，每星期都要花几万元对指甲进行修理。
日常生活中很多事情都无法独自完成，需要助理的帮助，就连最常见的洗澡都无法亲自动手。
为此，金星曾调侃过杨丽萍：“你指甲留这么长，生活肯定很不方便吧，上厕所擦PP怎么办？”
杨丽萍没有生气反而非常认真的回答：“我一般都是用手指关节按电梯，家里都有智能马桶，没有什么不方便的。”
除此之外，杨丽萍每次出现在公开场合都会戴一顶帽子，只有上台表演时才会摘下。这不紧让人疑惑，直到某次采访时，她才说出了实情：
“由于从事舞蹈工作，不论是饮食还是发饰，要求都特别严苛，在常年累积之下，我得发际线和颈纹日益突出，为了将自己最好的一面展现给观众，我只能在舞台之下戴着帽子来遮蔽。”
听着这样的原因，也不紧让人为之动容。为了舞蹈，杨丽萍放弃了一切，甚至放弃了作为母亲的权利。
1995年，杨丽萍与富商刘淳晴结婚。后来婆婆对抱孙子有着强烈的期盼，于是杨丽萍决定生孩子。哪知医生告诉她：“体脂率不够，要增肥才可以。”
她视舞蹈为生命，听到这样的话无异于要她放弃自己的事业。为了舞蹈，她决定不生孩子，但她又不想剥夺老公作为父亲的权利，于是思虑再三，她决定与老公离婚。
离婚后，杨丽萍卖掉房产，回到家乡云南，斥巨资投资了《云南印象》，硕果累累。
但离婚后，前夫却还在一直默默关注她，他根本忘不掉这个女人。于是他又来到杨丽萍身边，照顾她陪她游山玩水。虽然两人没有复婚，但刘淳晴一直都陪在杨丽萍身边。
后来，杨丽萍因为没生孩子遭到质疑，而她回应到：“自己过的好，没伤害其他人。”刘淳晴也力挺：“有你足矣，比起孩子，我更喜欢二人世界。”
