1936年，曹锟的儿子大婚，洞房花烛时，他却发现新娘并非处子之身，于是便大骂道:”你个贱人，你究竟有过多少个男人”谁料，新娘满脸嘲讽道：“你还有脸说我？你自己糟蹋过多少姑娘，你还数得过来吗？” 1936年那会儿，中国正闹思想革命呢，老想法和新观念在打架。袁祜祯啊，她是袁世凯的第十四个闺女，小时候爸爸就没了，但好在哥哥们都挺疼她，把她拉扯成了一个有想法、不受老规矩束缚的新女性。曹士岳呢，北洋军阀曹锟的独苗，因为老爸宠着，所以整天吃喝玩乐，啥也不干。他们结婚啊，说白了就是两家人为了政治利益搞得联姻。可这俩人性格、想法差太多了，这婚姻从一开始就注定不长久。 结婚那天，袁祜祯穿着洁白的婚纱走进礼堂，脸上却没啥笑容，看得出来她心里不情愿。到了晚上，曹士岳掀开新娘的头纱，突然发现袁祜祯已经不是黄花大闺女了。他火冒三丈，冲着袁祜祯就吼：“你个不检点的女人，结婚前你到底跟过几个男人？”袁祜祯听了曹士岳的话，没吓得手忙脚乱，反而冷笑一声，反驳道：“你还有脸指责我呢？你糟蹋的姑娘数都数不过来吧！”曹士岳一听，当场就说不出话了。他压根儿没想过，自己会在新婚老婆面前这么丢脸。但这仅仅是开始。结婚后，曹士岳更加放肆，直接把舞女带回家，还当众羞辱袁祜祯。有一次吵架，他居然拔出枪来，朝袁祜祯开枪，打伤了她的手臂。 袁家知道这事儿后，气得不行，靠着家族的力量，把曹士岳告上了法庭。这事儿一传开，大家都议论纷纷。曹锟虽然有很大的权力，但也挡不住大家的指责。最后，在好多人的帮忙调解下，袁祜祯和曹士岳离了婚。曹士岳作为有错的一方，什么也没拿到，还赔了近百万。虽然袁祜祯在离婚官司上赢了，但她心里的伤却一直好不了。为了忘掉过去的不开心，她决定去美国，没想到在那里碰到了她这辈子最爱的人——外交官张德禄。他们一起生活，还生了三个孩子，袁祜祯终于又找到了生活的乐趣。那段虽然短但是特别难受的婚姻，成了她永远都忘不了的事，也让她亲身体会到了那个年代女人们追求自由和幸福有多不容易。
