詹姆斯·韦伯太空望远镜首次捕捉到土星卫星 土卫六（泰坦）云对流 美国宇航局韦伯任务团队通过詹姆斯·韦伯太空望远镜首次捕捉到土星卫星 土卫六（泰坦）上的云对流的科学证据，根据拍摄的图像显示出土卫六北半球湖泊和海洋上空的不同高度的甲烷对流云。土卫六的甲烷在天气系统中扮演着与地球上水类似的角色：它从地表蒸发，上升至大气，在那里凝结成甲烷云，偶尔以冰冷油状的雨滴形式降落到坚硬如岩石的水冰表面。 美国宇航局戈达德太空飞行中心（位于马里兰州格林贝尔特）的研究员康纳·尼克松表示: 研究团队于2022年11月和2023年7月利用韦伯太空望远镜及凯克天文台的一架地面双筒望远镜对土卫六进行了观测。观测结果显示，土卫六北半球中高纬度地区（当前正值夏季）存在云层，且这些云层似乎随时间推移上升到更高高度。此前研究曾发现南半球的云对流，但这是首次在北半球观测到类似现象。这一发现尤为重要，因为土卫六的湖泊和海洋主要分布在北半球，其总面积堪比北美五大湖，而湖泊蒸发是甲烷云形成的主要来源。 与地球不同，土卫六的重力较低，其对流层可延伸至约45公里高，而地球对流层仅达海拔约12公里。研究团队通过韦伯和凯克望远镜的红外滤光片，探测土卫六大气不同深度，从而估算云层高度。观测显示，云层在几天内逐渐上升至更高高度，但未直接捕捉到降雨现象。
