倭寇得知戚家军在海宁城不远的一个村庄时，决定派出一支部队偷袭，而留下一支队伍守营。但没想到他的这次军事行动正好入了戚继光所设的圈套。当天正值中国传统节日元宵节，所以戚继光将三千戚家军分配为三股力量，第一支由副将胡守仁带领的一千三百人留守营中庆贺元宵，实际上吃是真吃，但喝酒却是假的，酒壶里面全是水，但百姓的酒却是真酒，戚继光让胡守仁穿上自己的主帅将服，很多百姓把胡守仁当成了戚继光，而这时倭寇的探子佐佐木前来侦查，刚好看到了这一幕。很快佐佐木回云禀报首领长谷堪助，把经过汇报了上来，说起戚家军大约两千人留守在营中过节。而长谷认为，戚继光爱护百姓，与民共饮也没什么不对，况且宁海的百姓本就有舞狮子摆流水席的习俗，凤妻村此次动作那么小，显然是戚继光怕暴露位置，怕影响不好！ 而长谷一分析，如果是两千人的话，那么其它的戚家军应该还在新河大本营，那么凤楼村便是戚继光全部的主力。所以兵贵神速，抢先以优势兵力歼灭戚家军就很有必要了。 但长谷堪助根据往年的作战经验，认为夜间偷袭作战对自己的部队最有利，于是决定等天黑了再说。而戚继光第一支部队的目的就是吸引倭寇主力出战；而他派的第二支人马便是自己与监军赵大河、中军主将陈大成的一千人，他们绕路去海宁城，他们快速行军，就在离海宁城只剩三个小时的路程时，戚继光才公布了自己这样部署的目的。 第一便是让长谷堪助认为戚家军的主力在凤妻村，而且他们一定会夜战，而夜间他们没有蝴蝶阵，反而施展不开； 而这时候第三支部队杨文带领的铺锐七百人的作用就来了 ；而到时候在长谷堪助带领的主力进攻凤妻村时，戚继光在前面拦截，杨文在后面追击，就能大败倭寇主力；
