中国稀土管制失效了，美国能直接买到稀土了？5月16日，澳大利亚稀土公司宣布，成为除中国外唯一能生产重稀土元素产品的厂商。
众所周知，中国一直在全球稀土市场中占据举足轻重的地位，全球超过80%的稀土都是从中国出口。中国实施稀土出口管制，让美国和其他西方国家感到紧张，因为它们的军事发展严重依赖稀土。
谈到稀土，首先要了解稀土是什么。稀土被誉为“工业维生素”，在工业、军事和石油化工等多个领域都发挥着重要作用。稀土不仅是关键材料，还能作为催化剂显著提升效率。
尽管地球上稀土储量丰富，美国和蒙古国等多个国家都蕴藏稀土资源，但中国为何能始终保持主导地位呢？原因在于中国拥有领先的稀土提炼技术。
发现稀土资源并非真正的挑战，重要的是如何开发与提炼，将其转化为可用资源才是关键所在。目前，除了中国，其他国家尚未能完善地掌握高纯度稀土的提炼技术。
正因为如此，中国在面对外部压力时也尤为坚定。自从特朗普以芬太尼事件为契机挑起贸易战，中国迅速限制稀土出口，严格监控不向美国及其军事企业提供稀土。
这让美国相当不安，开始寻求从蒙古国进口稀土，希望订下“大订单”。他们忽略了蒙古国同样缺乏高效的稀土提纯能力。
更何况，蒙古国无法通过中俄领空直接运输稀土到美国。美国曾试图自主开发稀土，经过长期研究，最终由五角大楼得出结论：不行。
在美国为如何获取稀土而烦恼时，澳大利亚的一则消息如同“及时雨”般传来。这是否真正解决了西方国家对稀土的渴望？答案未必乐观。
5月18日，联合早报报道，澳大利亚莱纳斯公司在马来西亚成功提炼出重稀土氧化镝。媒体纷纷称这打破了中国对稀土市场的长期垄断。
中国并未对此感到担忧。实际上，中国从未表示要制裁任何国家，稀土技术也非中国独有。各国可以自行研究，只是迄今未能成功，却指责中国垄断，未免有些无稽。
倘若要动摇中国的稀土地位，莱纳斯公司需要成熟的提炼技术和规模。单有技术不够，还需在纯度和产量上达到较高水平，才能与中国抗衡。
此外，莱纳斯或许忽略了，美国的军事依赖多达十余种稀土，而该公司目前仅掌握两种。尽管他们签下了一份2.58亿美元的美国合同，但能否交付仍是个未知数。
试图摆脱对中国的依赖，西方国家希望独立实现稀土开采。莱纳斯在全球50多种稀土中仅能生产两种，且年产量仅1500吨，与全球上万吨的需求相比，远远无法满足。
总之，西方国家以为找到了对抗中国的新途径，却未意识到中国在稀土提炼方面底气十足，加上稀土是中国的重要产业支柱。
莱纳斯取得的成果令人欣喜，但切忌自满。中国的稀土产业发展并非一日之功，中国也不是随意制裁别国。与其想着削弱中国，不如多研究如何提升提炼技术。
