公元1101年，缠绵病榻的苏轼突然起身，招呼老友钱世雄来到床边，在钱世雄耳边一阵低语。 钱世雄听完这番话后面色大变，匆匆记在纸上后就把纸藏了起来，至于纸上的内容是什么，钱世雄终生未告于他人。 一直到钱世雄离世，他才叮嘱儿子钱愐：务必等到苏氏子孙来取。
但天意弄人，直到北宋灭亡，钱家都没能等到苏氏后人来取。 后来钱家后人在钱世雄遗物时，偶然发现了这张纸，这才让它重见天日。 原来当年苏轼留下的，是一首只有28字的短诗。 诗中，苏轼道破了人生三重境界，让人不甚感慨……
少年时：未见潮，心不安 苏轼这一辈子，从庙堂之上的风云激荡，到贬谪路上的荒凉孤寂，才锤炼出了一个名垂青史的“东坡居士”。 苏轼十八岁那年，汴京城的春天来得格外早。 放榜那天，苏轼从人群里一排排挤过去，站到了最前边。 他和万千学子一样，期待着高中。
很快，苏轼就在榜上找到了自己和哥哥苏辙的名字。 几个月前考试的时候，他的一篇《刑赏忠厚之至论》，不仅让主考官欧阳修误以为是自己的得意门生曾巩所作，还让官家对他大为赞赏。 甚至欧阳修当众表示：我这个老头子得给他让路了，让他高出我了。
这句话让苏轼知道后，一颗报国安民的种子在他心中悄然发芽。 中进士四年后，朝廷安排苏轼去凤翔府担任签书判官。 赴任途中，苏轼写下了“人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥”的诗句。 这句诗表达了苏轼对于人生无常的感慨，同时也体现了他豁达乐观的人生态度。
并且，在写下这首诗时，苏轼年纪尚轻，却已经极具悟性。 在凤翔府就任后，苏轼经常深入民间体恤民情，还把积压多年的冤案找出来重审。 在他的治理下，凤翔府一片祥和。 几年后，苏轼又调任了杭州通判。 这是苏轼第一次来到杭州，也是他第一次见到钱塘潮。
此时的苏轼在凤翔府历练了几年后，已经愈发成熟稳重了。 但内心，他还是那个意气风发的少年。 他站在钱塘江边，看着刚刚还平静的江面突然翻滚起来，转眼就形成了数丈高的浪墙直冲向岸边。 苏轼也算是见过些世面的人，但看到如此壮观的情景也不免跟随人群欢呼阵阵。
在杭州就任的日子里，苏轼只要有时间就去钱塘江边观潮。 杭州百姓笑言：这位苏大人，自从来了杭州，就成了钱塘江的常客了。 此时的苏轼不仅仕途顺遂，诗词也有了自己独特的风格。 他的人生就像初见的钱塘潮一样，充满生机和朝气。
而《观潮》这首诗中“庐山烟雨浙江潮，未到千般恨不消”一句，正好写出了此时的苏轼真诚执着，自信满满，无所畏惧，一往无前。 不过命运怎么可能一直垂青一个人呢？ 很快，苏轼的命运也迎来了和钱塘潮一样的起伏。
中年时：见潮后，心平常 1079年的盛夏，对于苏轼来说是一生中最寒冷的夏天。 那一年，苏轼在《湖州谢上表》写道：陛下知道臣愚钝不合时宜，难以追随那些新提拔的权贵。希望陛下体察臣年老不愿生事，或许还能治理照顾百姓。
当时宋朝正在进行王安石变法，而这句话，就被宋神宗和变法派理解成了攻击朝廷、反对变法的言语。 而后，当时的御史何正臣等人上表弹劾苏轼，并拿出了苏轼的很多诗文作为证据。 宋神宗大怒，当即派御史台去押解苏轼回京。 这就是北宋史上著名的“乌台诗案”。
即使沦为阶下囚，但苏轼依旧有着自己的文人风骨。 在押解过程中，苏轼多次想自尽，都被差役发现从而及时制止。 到了汴京之后，苏轼在被关押一百三十天后终于出狱了。 出狱后，他被贬到了穷山恶水的黄州。 到了黄州之后，苏轼的生活远没有之前优渥了。
他就开始自己开辟荒田，种田度日。 “东坡居士”这个称号就是这个时候来的。 到了黄州后的一次偶然机会，苏轼看到了赤壁矶头的滔滔江水，便想到了年轻时在杭州观的钱塘潮。 只是时过境迁，物是人非，他再也回不去杭州了。
此时的苏轼，已经经历过残酷的政治斗争、无情的牢狱之灾、被贬的凄凉无助…… 他早已没有了当年意气风发、无畏无惧的勇气。 此刻的他，提笔写下的皆是：“年年欲惜春，春去不容惜”的遗憾伤感之句。 被贬的痛苦，让苏轼像退潮后的沙滩一样，看似平静，却满是崎岖。
然而命运好似又和苏轼开始了玩笑。 几年后，司马光上台执政，苏轼又回到了汴京城，官任翰林学士。 在汴京的那几年，他看透了朝廷里的明争暗斗，在无数个寂静的深夜，他想起了在黄州的菜园。 对于此刻的他来说，“到得还来别无事”一句最能印证他的心境。
经历了大起大落后的苏轼，更是深刻领悟到：无论世事如何变迁，与其自寻烦恼，不如珍惜当下。 在心境的改变下，苏轼写出了“休对故人思故国，且将新火试新茶。诗酒趁年华”这样豁达的诗句。 不过，大概苏轼也没想到，回到汴京并不是他仕途的终点。
老年时：潮退后，心坦然 在苏轼59岁那年，变法派又重新掌握了话语权，而苏轼这个变法派的眼中钉，就又要和汴京说再见了。 这次，苏轼被贬到了惠州。 惠州属于岭南地区，而岭南地区却是瘴疠之地，这儿的生存条件比黄州还苛刻。
但苏轼经历了半生的起伏之后，已经学会苦中作乐。 他发现在惠州的合江楼位于东江和西江的合流处，在水流湍急的时候，竟隐约有点像当年在杭州观钱塘潮的感觉。 这个发现让苏轼在被贬之后心中多了一些慰藉。
不过苏轼在惠州也没有待多久，两年后，汴京城的一纸诏书把他贬去了更偏远的儋州。 到了儋州后，苏轼的日子过得平淡而清贫。 他在和友人的信中写道：现在的生活就像一场漫长的潮退，我能平静地接受一切事物的消散。
三年后，宋徽宗继位，大赦天下。 苏轼也得到了让他北归的旨意。 那天凌晨，北归的船途经真州时，苏轼看见金山寺旁边的江水翻滚，他又想到了第一次在钱塘江观潮的景象。
当时的潮水对他来说是治国安民的象征，如今千帆历尽，他面对人生已经得之坦然，失之坦然。 北归之后没多久，苏轼就多次上奏想要到常州养老，起初宋徽宗还有些犹豫，但在苏轼的坚持下，也允许了。 66岁那年，苏轼在好友钱世雄的引荐下，买下了孙氏馆作为养老的居所，并在此处度过了生命的最后四十天。
苏轼到了常州之后就因为年事已高，加上途中饮食不当反复生病。 1101年的7月28日，苏轼已经到了弥留之际。 临终前他留给了好友钱世雄《观潮》一诗：庐山烟雨浙江潮，未至千般恨不消。到得还来别无事，庐山烟雨浙江潮。
这首诗是苏轼经历了大起大落的人生之后，发自内心的感慨。 此时的苏轼已经不纠结于得失，而是看淡了执念，到达了返璞归真的境界。
只是人生在世，我们大多数人都是俗人，或许我们能达到诗中所说的第二重境界——珍惜当下，享受美好。但鲜少有人能和苏轼一样达到第三境界。 如果说人生是一场修行，我们终其一生追求的，不过也是“纯粹”二字。
结语 苏轼这一生，就像他笔下那首《观潮》一样。 年轻时初见钱塘潮，只觉得壮阔激荡。在中年历经沉浮后，再看潮来潮往，才知道不过寻常。晚年被贬儋州，又看见了江水依旧，终于明白潮水从来只是水。 我们的人生，也应该像苏轼观潮那样，在大起大落依然有保持内心平静的能力，安顿好自己的那颗心。
