1932年，地下党钱瑛撤退时不幸被捕。她为了不暴露身份，借口肚子疼要去上厕所，趁此机会，她把身上的一块怀表扔进草丛里。正因为丢弃了这块怀表，钱瑛保住了性命。 钱瑛出生在1903年的湖北咸宁马桥镇肖桥村，家里条件不错，在当地算得上大户人家。 这姑娘打小就聪明，跟着哥哥学四书五经，十来岁就能写诗作词，在老家挺有名气。 后来跟着母亲搬到周矶镇，先是在私塾念书，后来又去县城里的女子职业学校半工半读。 那时候她就喜欢看《木兰辞》《正气歌》这些讲英雄的书，心里老琢磨着要像男人一样干大事。 十五六岁的时候，家里给她定了门娃娃亲，没想到没过几年那个小少爷病死了。 按老规矩，没进门的媳妇得去灵堂守寡，钱瑛死活不肯，抄起剪刀就要往身上捅，吓得家里人再也不敢提这事儿。 后来母亲又给她找了户张姓人家，这姑娘直接爬到房梁上说要上吊，从那以后家里人彻底歇了给她找婆家的心思。 1923年考进湖北省女子师范，这年她正好二十岁。 在学校里不光功课好，还经常在校刊上写文章，同学们都服气。 当时她借住在同族长辈钱介盘家里补课，这位长辈可不简单，是共产党早期的革命家，天天给她讲穷人为什么受苦、社会要怎么变革，听得钱瑛心里直发热。 1927年3月，在女师老师吴瑞芝介绍下入了共青团，没过几个月就转成正式党员。 入党后组织上送她去汉口参加劳动训练班，结业后派到九江总工会当组织干事。 后来大革命失败，她就像走马灯似的在汉口、九江、广州、上海这些地方转悠，继续搞革命工作。 在上海那会儿，她在全国总工会当秘书兼交通员，认识了海员工会的秘书长谭寿林。 谭寿林比她大七岁，北大文学系毕业的高材生，1923年入的党，在广西梧州搞农民运动时被军阀抓过，后来参加广州起义又被逮进牢里，是个硬骨头。 1928年底，组织上批准他俩结婚。 可蜜月刚过完，上级就派钱瑛去莫斯科留学。 在苏联那两年过得憋屈，因为反对领导层的某些做法，被罚到工厂农村劳动改造。 1931年春天学成回国，两口子刚团聚没几天，组织上要调他们去洪湖苏区。 临走前总工会突然被破坏，谭寿林让钱瑛先走，自己留下处理烂摊子，结果被特务抓个正着。 在南京监狱里挨尽酷刑，到死都没吐露半个字，当年五月就在雨花台就义了。 钱瑛后来化名彭友姑，给个叫周超英的领导当秘书。 哪知道这个周超英不争气，被捕后立马叛变。 好在钱瑛机灵，赶在特务冲进来前把重要文件全烧了。 敌人搜查时，她突然想起贴身带着的怀表——里头藏着和丈夫的合影。 押解路上她捂着肚子直叫唤，非要上厕所。 特务嫌她烦，押到路边茅房门口守着。 钱瑛蹲在茅坑边，趁着解手的机会把怀表扔进墙根野草丛里。 后来审问时叛徒只知道她叫彭友姑，敌人查不出真实身份，这才捡回条命。 解放后钱瑛当上了中央监察部部长，周恩来总理两口子看她单身多年，好几次想给她介绍对象。 可钱瑛床头始终放着个木匣子，里头是谭寿林牺牲前托狱友带出来的血衣。 每年五月三十号，她都要把侄子侄媳叫到家里，摸着衣裳上发黑的血渍，讲当年怎么跟特务斗智斗勇的故事。 有回邓小平来视察工作，看见她桌上摆着沾着茶渍的案情报告，开玩笑说："你这铁娘子，连茶杯都怕你。"钱瑛只是笑笑，转头又去审案子了。 这女人办事有多较真？有次某高干子弟贪污被抓，说情的电话打到她办公室。 钱瑛抄起电话就吼："我男人挨老虎凳的时候没求过饶，我现在能跟你讨价还价？"吓得再没人敢来说情。 到晚年得了重病，医生嘱咐要卧床休息，她硬是叫人把文件搬到病房，趴在氧气瓶旁边批改报告。 去世前最后句话是跟护士说的："我那件灰布褂子口袋里有党费，别忘了交。"
