丰田中心将迎来一场看似强弱分明却暗藏悬念的对决——西部第4的火箭坐镇主场迎战东部垫底的步行者。火箭刚斩获两连胜士气正盛，步行者则深陷8连败泥潭，这场对决究竟是火箭轻松“一波流”收割胜利，还是步行者抓住火箭“遇弱不强”的软肋送上“福利局”？

火箭本赛季19胜10负的战绩含金量十足，先后击败掘金、凯尔特人和湖人等强队，主场9胜2负的表现更是底气十足。杜兰特场均25.4分的稳定输出扛起进攻大旗，亚当斯与卡佩拉的双塔组合在上一场零封骑士内线，近期复出的芬尼-史密斯和伊森则补强了侧翼防守。但隐患同样明显，控卫范弗里特赛季报销，全明星中锋申京因小腿伤势出战成疑，这位场均22.7分9.4篮板6.8助攻的“三双机器”，既是内线攻坚点也是进攻指挥官，他的缺席将让火箭进攻层次感大打折扣。

步行者的境遇堪称“断崖式下滑”，上赛季的东部冠军如今仅6胜26负，核心哈利伯顿赛季报销后，托平、谢泼德等主力也纷纷伤停，客场1胜14负的战绩堪称联盟最差。不过这支残阵仍有爆点，西亚卡姆场均23.4分6.8篮板的输出依旧稳定，其低位背打能力或将考验火箭防线，而球队场均5.3次盖帽的防守韧性也不容小觑。值得注意的是，双方近5次交手步行者3胜2负占优，火箭虽实力占优却向来不擅应对弱旅，本赛季曾多次被西部垫底球队逆转。

本场胜负的关键在于火箭能否把握节奏。若申京顺利出战，火箭可凭借高位串联激活整体进攻，杜兰特与申京的内外呼应有望打出“一波流”攻势；若申京缺阵，火箭需避免陷入单打泥潭，利用联盟第一的篮板优势（场均48.8个）控制失误，不给步行者反击机会。而步行者想要爆冷，必须依靠西亚卡姆的单点突破制造杀伤，同时抓住火箭三分火力薄弱（场均命中数联盟第22）的短板。