文天祥行刑前因为被关了太久，已经分不清东南西北，他向观刑的老百姓询问哪里是南，老百姓告诉了他方向，衣衫褴褛的文天祥郑重的整理衣襟，向着南方叩首行礼，并向刽子手要来了纸和笔写下了人生中的最后一首诗，转头向刽子手说：“我的事情做完了，该你了”。 文天祥被押出大都监狱。三年囚禁，须发皆白，身形消瘦。元兵押着这个47岁的南宋丞相走向刑场。 刑场设在柴市口。围观百姓早已聚集，人声鼎沸。 文天祥到达刑场，环顾四周，眉头紧锁。三年地牢生活，失去方向感。 北方的冬日阳光从哪个方向照射，南方故土在何处，完全分辨不清。 文天祥转向围观人群，开口询问："南方在哪里？" 百姓指向南方。文天祥面朝南方，双膝跪地，叩首三次。 这是对赵宋王朝的最后告别，对故国的最后致敬。 监斩官宣读处决令。文天祥起身，从衣襟内取出一张纸条。 纸条上写着绝命词："孔曰成仁，孟曰取义，惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事，而今而后，庶几无愧！" 这首绝命词早在狱中完成。文天祥知道死期将至，提前写下遗言，藏在衣带中。 字迹工整，笔力遒劲，没有临死前的慌乱痕迹。 监斩官接过纸条，扫了一眼，面色复杂。 元朝统治者对文天祥又恨又敬。忽必烈曾多次召见，试图劝降这个南宋忠臣。 第一次召见在至元十六年。忽必烈亲自接见文天祥，许诺高官厚禄。 丞相之位，万户封爵，只要投降，一切都可以商量。文天祥断然拒绝，要求速死。 第二次劝降更加隆重。忽必烈派遣宋朝降臣前往劝说。 这些昔日同朝为官的故友，现在穿着元朝官服，苦口婆心劝说文天祥改变立场。 文天祥的回答始终如一：宁死不降。 第三次劝降几乎是哀求。忽必烈许诺不杀文天祥，只要象征性地向元朝称臣，便可保全性命，甚至可以返回江南故里。 文天祥依然拒绝。 三年监禁，无数次劝降，文天祥的立场从未动摇。 元朝君臣从愤怒转为无奈，从无奈转为敬佩。 监斩官望着手中的绝命词，犹豫片刻，问道："丞相还有何话要说？" 文天祥挺直腰杆："死便死，还有什么可说的！" 声音洪亮，传遍刑场。围观百姓静默无声。 刽子手举起屠刀。文天祥闭目静立，面色平静。三年牢狱折磨，身体虚弱，但精神状态异常平静。 屠刀落下。血溅三尺。 文天祥的头颅滚落在地，面色如生。 围观的元兵都被这种从容震撼。有人低声议论："真是好汉！" 文天祥就义时，身上只有一件粗布囚衣。没有金银财宝，没有书籍字画，只有那张绝命词。 这张纸条成为文天祥留给世人的最后财富。 忽必烈得知文天祥就义的消息，沉默良久。 这个蒙古大汗曾经说过："文天祥是好男子，不为我用，可惜了！" 文天祥的死讯传遍大都城。 汉人百姓私下议论，对这个宁死不屈的南宋丞相充满敬意。 蒙古贵族则松了一口气，这个顽固的抵抗分子终于解决了。 文天祥死后，尸体无人认领。按照元朝法律，罪犯尸体不得收葬。 但有好心人偷偷收敛尸骨，秘密埋葬。 妻儿早已离散，妻子欧阳氏在文天祥被俘后改嫁他人，儿子流落民间，下落不明。 被俘前，曾在零丁洋写下千古名句："人生自古谁无死，留取丹心照汗青。"三年后，这句话成为预言。 许多宋朝遗民听到消息后，有的痛哭流涕，有的愤怒咒骂，有的暗暗效仿。 文天祥成为抵抗元朝统治的精神象征。 元朝统治者对文天祥的死态度复杂。一方面，除掉了一个危险的抵抗分子； 另一方面，造就了一个不朽的精神符号。 死后民间出现许多传说。有人说文天祥死时天降大雪，有人说刑场上血迹经年不散，有人说文天祥的灵魂化作厉鬼，专门报复元朝官员。 这些传说真假难辨，但反映了民众对文天祥的敬仰。一个人的死亡，演变成一种精神现象。 文天祥生前官至丞相，死后成为传奇。 生时抵抗外敌，死后激励后人。一个血肉之躯，承载了一个民族的精神寄托。 柴市口的刑场后来改建为民宅。 文天祥就义的确切地点无从考证。但文天祥的名字和事迹，却永远镌刻在历史长河中。
