1984年，埃及政府推出廉价大饼解决国民问题，一张饼价格只有人民币一毛钱，但每天只能限购五张。时至今日，埃及老百姓每天几乎离不开了这香浓可口的大饼。 1984年的埃及，日子真不好过。人口像吹气球一样涨得飞快，从1980年到1984年，每年增长率差不多2.5%。可耕地呢？全国就那么可怜的380万公顷，连国土的4%都不到。粮食产量完全跟不上需求，大部分还得靠进口。偏偏那时候国际粮价忽高忽低，外汇又不够用，进口粮食成了老大难。 城市里，面包价格跟坐火箭似的往上涨，普通人根本买不起。农村也好不到哪去，农民种的小麦被政府低价收走，自己都吃不饱。老百姓饿得慌，社会上怨气越来越重。那会儿的埃及，就像一口快要炸开的压力锅，政府不赶紧想办法，街头就得乱套。 为了稳住局面，1984年，埃及政府推出了廉价大饼政策。主角是一种叫“巴拉迪”的传统大饼，定价1皮亚斯特，换算成人民币也就一毛钱。为了不让人囤货炒卖，每人每天只能买五张。这政策听着简单，可背后是政府下了血本。国家掏钱补贴，把大饼的成本和卖价之间的差额补上，面包房才能不停生产。全国的面包房都被动员起来，面粉、燃料、运输，全靠政府一手操办。 城市里还专门设了分发点，每天早上天不亮就排长队。拿配给卡领饼成了那时候的日常。数据显示，1984到1985年，每天能发出去1亿多张大饼，覆盖全国60%的人口。这招真管用，穷人吃得上饭，社会也没乱。 这政策一出，效果立竿见影。对穷人来说，一毛钱的大饼就是救命粮。城市里的家庭靠它填肚子，农村的农民也能喘口气。社会上的火气被压下去不少，没闹出大乱子。政府数据显示，这一年多亏了大饼，骚乱没爆发，日子勉强过得下去。 但这事儿也有代价。政府每年得掏几十亿美元补贴，财政被拖得喘不过气。教育、医疗的钱都被挤占了，日子越过越紧。好处是实打实的，可这负担也不是闹着玩的。 时间一长，这大饼就成了埃及生活的一部分。种类也多了起来，加点芝麻、香料，味道更香。街头巷尾都是卖饼的小摊，老百姓离不开它，连政府都不敢随便涨价。到90年代，食品补贴占国家预算的20%，财政窟窿越来越大。 更麻烦的是，腐败也冒头了。有的面包房把补贴的面粉偷卖到黑市，有的官员中饱私囊。政策效果打了折扣，政府头疼不已。 这政策虽好，可问题也不少。财政压力一大，政府就想改。1977年试着涨价，结果“面包暴动”直接把政策打回原形。2008年全球粮价涨，面包不够分，排队抢购还出了踩踏事故。2017年又试了一次，民众直接上街抗议，举着大饼喊口号，警察都得出动。 这大饼，成了埃及的“红线”，动不得也扔不掉。政府夹在中间，改也不是，不改也不是，左右为难。
