1999年，临刑前夕，女警问尹艳萍：“还有什么愿望？”她轻声答道：“我想穿上我男友送我的红色嫁衣。”
1970年代，云南山区，尹艳萍在贫困中长大。她家境清寒，父母务农，一家老小日子过得捉襟见肘。孩童时期，她没穿过新衣，破旧的鞋子用草绳勉强裹着。简陋的村校，她小学未毕业便辍学在家，父母觉得女子读书无用。十几岁起，她就挑水扛锄，辛劳的日子如同嚼着苦药。
90年代，改革开放的浪潮席卷城市，而农村依旧贫瘠。许多年轻人背井离乡，寻求生机。1995年，16岁的尹艳萍怀揣梦想，只身前往昆明。她并不知道，这趟旅程将把她引向万劫不复的深渊。
昆明的高楼大厦、流光溢彩，令她目眩神迷。她在一家小餐馆找到工作，日复一日地洗碗端盘，腰酸背痛，微薄的薪水仅能果腹。城市生活开销巨大，她省吃俭用，仍然看不到希望。后来，她结识了一些人，开始流连街头。有人递给她毒品，说是解忧良药，她尝试后便无法自拔。
毒瘾如同一座无法填满的黑洞，吞噬着她所有的收入。为了筹钱买毒，她先为他人跑腿送信，后来，她卷入了一桩大案，稀里糊涂地踏上了贩毒的歧途。
云南与金三角接壤，边境线漫长，监管存在漏洞，毒贩有机可乘，走私毒品。90年代，云南查获的毒品数量触目惊心，仅1990年至1997年就超过10吨。尹艳萍只是这庞大毒品网络中微不足道的一员。
她起初只是少量运输毒品，后来竟背负几公斤海洛因翻山越岭，汗流浃背，但她依然沉迷于毒品带来的快感，以及贩毒带来的暴利。她明知犯法，却无力摆脱毒瘾和贫困的双重枷锁。
1997年4月，她在一次边境检查中被捕，警方在她包中查获3公斤海洛因。当时，50克海洛因即可判处死刑，她所携带的毒品数量是这个数额的60倍。
审判迅速结束，她被判处死刑，没有辩解。在狭小的牢房里，她日日等待着命运的宣判。她知道自己的生命所剩无几，常常陷入迷茫，回忆过去，憧憬着未实现的未来。
她有一个男友，名叫方强，两人青梅竹马。离开家乡前，方强送给她一件红色的婚纱，约定等她回来便结婚。这件嫁衣是她最珍贵的物品，她把它寄存在亲戚家。
1999年，行刑前一天，女警询问她的愿望。她沉思片刻，说想穿上那件婚纱。狱警向上级汇报后，得到了批准。
亲戚送来了那件嫁衣，她穿上它，轻轻抚摸着红色的绸缎，泪水夺眶而出。那一刻，她不再是罪犯，而是一个未能披上嫁衣的普通女子。
最终，她身穿那件红色嫁衣，走完了人生的最后一段路。她的故事广为流传，有人同情，有人惋惜，也有人冷眼旁观。毕竟，毒品摧毁了无数家庭，她的罪行不容忽视。
