1951年1月28日，志愿军战士潘天炎因为生理需要去附近的草丛解决，回来后却意外发现阵地上空无一人，这时美军展开冲锋，在这个寒冷的朝鲜战场，19岁的潘天炎创造了一段战争传奇。 1951年1月25日清晨，朝鲜半岛的寒风如刀子般刮过鼎盖山256.4高地，积雪在脚下发出嘎吱嘎吱的响声。汉江阻击战已经打响，美军第1、第9军集结了4个主力师和3个机械化旅，在飞机大炮的掩护下，像潮水一样向志愿军阵地扑来。 19岁的潘天炎趴在工事里，手里紧握着机枪，眼睛死死盯着前方的雪地。作为中国人民志愿军第38军334团2营6连的机枪副射手，这个湖北枝江的农家小伙已经在朝鲜战场上摸爬滚打了几个月。可今天早上，他遇到了一个让人尴尬的问题。 天还没亮的时候，潘天炎和战友们一起吃早饭，主食是炒面，就着雪水往肚子里咽。这炒面本来就不好消化，再加上冰冷的雪水，没过多久，他就感觉肚子开始翻江倒海。起初他还能忍着，可随着战斗越来越激烈，肚子疼得越来越厉害。 ＂不行了，真的不行了。＂潘天炎捂着肚子，脸都憋红了。他朝身边的班长小声说了一句，然后猫着腰跑向阵地后面的草丛。在那个年代，战场上的条件极其艰苦，别说厕所了，连个像样的掩体都难找。潘天炎只能在离阵地不远的一片灌木丛里解决问题。 寒风呼啸，远处的炮声隆隆，潘天炎蹲在草丛里，心里还在想着前面的战况。美国人这次来势汹汹，企图一举突破志愿军的防线，直捣鸭绿江边。他们的装备精良，飞机坦克应有尽有，而志愿军只能靠血肉之躯和钢铁意志。 几分钟后，潘天炎整理好装备，准备回到阵地。可当他弯着腰跑回原来的位置时，眼前的景象让他彻底愣住了——整个阵地空空荡荡，一个人影都没有。刚才还在身边并肩作战的战友们，全都不见了踪影。 ＂这是怎么回事？＂潘天炎的心一下子提到了嗓子眼。他四处张望，只看到散落在雪地上的弹壳和被炮弹炸出的弹坑，连个人影都没有。原来，就在他离开的这短短几分钟里，9班接到了连长的撤退命令，要求全班立即向主阵地转移，加强主力部队的防御力量。战友们以为潘天炎已经先走了，所以没有等他就撤走了。 就在这时，远处传来了美军士兵的喊叫声，还有靴子踩在雪地上的声音。潘天炎的心跳得更快了，他知道，美国兵马上就要冲上来了。此时的他面临着一个艰难的选择：是跟着大部队的方向撤退，还是留下来守住这个阵地？ ＂不能退，绝对不能退！＂潘天炎狠狠咬了咬牙，迅速检查了一下身边的装备。几颗手榴弹，一支冲锋枪，还有散落在阵地上战友们留下的弹药。虽然只有一个人，但他决定要让美国人知道，中国军人不是那么好欺负的。 潘天炎刚站稳脚跟，美国大兵就冲上了阵地。这些家伙穿着厚厚的军装，端着卡宾枪，以为这个高地已经没人了。可他们万万没想到，一个19岁的中国小伙子正等着他们。 潘天炎二话不说，抓起地上的几颗手榴弹就扔了出去。＂轰！轰！轰！＂几声巨响过后，这波美军被炸得七零八落，剩下的吓得连滚带爬地退了下去。潘天炎心里暗自得意，但他知道这只是开始。 果然，没过多久，又有6个美国兵摸了上来。这次他们学聪明了，分散开来，想要包抄潘天炎。眼看着敌人越来越近，潘天炎灵机一动，扯开嗓子大喊：＂同志们，敌人上来了，准备好手榴弹伺候他们！＂ 这一嗓子把美国兵给唬住了。他们以为阵地上还有很多中国军人，不敢轻举妄动。就在他们犹豫的时候，潘天炎趁机从工事里跳出来，借着自己个子小的优势，悄悄绕到了敌人背后。等美国兵反应过来时，两颗手榴弹已经在他们中间爆炸了。这6个家伙，一个都没跑掉。 可敌人不会就此罢休。很快，美军指挥官意识到这个阵地的重要性，派出了两个排的兵力，从左右两侧同时包抄上来。这下潘天炎真的麻烦了，一个人对付几十个敌人，这仗还怎么打？ 但这个湖北小伙子没有被吓倒。他在阵地上来回奔跑，一会儿从这个弹坑里扔手榴弹，一会儿又从那个工事里开火。美国兵搞不清楚到底有多少中国军人在这里，只能小心翼翼地向前推进。 眼看步兵攻不下来，美军开始动用重火力。炮弹像雨点一样落在阵地上，把周围的雪地炸得到处都是黑土。一颗炮弹在潘天炎身边不远处爆炸，巨大的冲击波把他震得两耳嗡嗡作响，脸上也被飞溅的弹片和泥土打出了无数个小黑点，像是被火烧过一样。 但潘天炎没有退缩的意思。他抹了抹脸上的血迹，继续和敌人周旋。手榴弹用完了，他就捡石头扔；石头扔完了，他就捡起美国兵丢下的卡宾枪扫射。就这样，一个人硬是把美军的九次冲锋都给打退了。 正当潘天炎弹尽粮绝的时候，远处响起了嘹亮的冲锋号声。是6连的战友们打回来了！志愿军发起了全线反攻，潘天炎终于等到了援军。 这一仗，潘天炎凭着一个人的力量，消灭了30多个美国兵，打伤了100多个，把256.4高地牢牢守住了。战后统计，这个19岁的小伙子创造了朝鲜战场上以少胜多的经典战例。
