蔺相如：那个靠一张嘴把秦王怼服的人
赵惠文王年间，赵国邯郸。
有个叫缪贤的宦官，家里养着一帮门客。这些门客有的会武，有的会文，有的会出主意，有的只会吃闲饭。其中有一个，姓蔺，名相如。
没人知道他从哪儿来，没人知道他爹是谁。只知道他读过书，见过世面，能说会道。但在邯郸城里，他什么都不是。门客这行当，在战国很普遍。有本事的，被主人推荐给国君，一朝飞黄腾达;没本事的，在府里蹭吃蹭喝，混一天算一天。蔺相如在缪贤府上待了好几年，不显山不露水，也没见缪贤推荐他。
街坊邻居都说：这人怕是没什么出息。
可蔺相如不急。他在等。
公元前283年，赵国摊上了一件大事。
楚国人卞和发现的那块和氏璧，几经辗转，落到了赵惠文王手里。这消息传到秦国，秦昭襄王派人送信来：愿意用十五座城，换这块璧。
赵王犯了愁。给吧，怕秦国不给城，白白吃亏;不给吧，怕秦国找借口打过来。
满朝文武面面相觑，谁也不敢去秦国办这趟差事。
缪贤站出来了。他对赵王说：我家里有个门客叫蔺相如，可以办这事。
赵王问：你怎么知道他行?
缪贤说：当年我犯事想逃到燕国去，蔺相如拦住我，问我为什么去燕国。我说燕王跟我有交情。他说：您怎么知道燕王跟您有交情?我说：当年燕王跟您在边境上握过手。他说：那会儿您是赵王身边的红人，燕王想巴结您。现在您得罪了赵王，跑去燕国，燕王怕赵国，不但不会收留您，还会把您绑了送回来。您不如主动向赵王请罪，说不定能免死。我听了他的话，向您请罪，您果然赦免了我。这人，有脑子。
赵王召见蔺相如。
蔺相如站在殿上，不卑不亢。赵王问：秦王要用十五座城换和氏璧，先生觉得能不能给?
蔺相如说：秦强赵弱，不能不答应。
赵王说：万一他拿了璧不给城呢?
蔺相如说：秦国要拿城来换，赵国不答应，理亏的是赵国;赵国给了璧，秦国不给城，理亏的是秦国。两害相权，宁可让秦国理亏。
赵王说：那谁去?
蔺相如说：城里没人，臣愿捧璧出使。城归了赵国，璧就留下;城不给，臣请完璧归赵。
赵王看着他，点了点头。
蔺相如捧着和氏璧，到了咸阳。
秦昭襄王在章台宫接见他。蔺相如把璧献上去。秦王捧着璧，左看右看，爱不释手，传给身边的美人和侍从看。大家齐声高呼万岁，那阵势，跟过年似的。
蔺相如站在下面，冷眼看着。
他走上前，对秦王说：这璧上有个小毛病，让我指给大王看。
秦王把璧递给他。蔺相如接过璧，往后退了几步，靠着一根柱子，怒发冲冠，说了一番话：
“臣观大王无意偿赵王城邑，故臣复取璧。大王必欲急臣，臣头今与璧俱碎于柱矣!”
他拿着璧，眼睛盯着柱子，随时要砸。
秦王怕他真的把璧砸了，赶紧道歉，让人拿出地图，把准备给赵国的十五座城指给他看。
蔺相如知道，这是缓兵之计。他对秦王说：和氏璧是天下至宝，赵王送璧之前，斋戒了五天。大王也该斋戒五天，在朝堂上设九宾大礼，我才敢献璧。
秦王没办法，答应斋戒五天。
蔺相如回到驿馆，让人穿着粗布衣服，揣着和氏璧，从小路跑回了赵国。
五天以后，秦王在朝堂上设九宾大礼，召见蔺相如。
蔺相如空着手去了。他对秦王说：
“秦自穆公以来二十余君，未尝有坚明约束者也。臣诚恐见欺于王而负赵，故令人持璧归，间至赵矣。臣知欺大王之罪当诛，臣请就鼎镬。”
——秦国从穆公到现在二十多个国君，没一个说话算数的。我怕被大王骗了，对不起赵国，已经让人把璧送回赵国了。我知道骗大王该杀，您煮了我吧。
秦王愣了。
满朝文武都愣了。
这人也太不要命了。
秦王想了半天，说：杀了蔺相如，也拿不回和氏璧，反倒伤了秦赵两国的和气。不如好好待他，让他回去。
蔺相如就这么回了赵国。
赵王大喜，封他为上大夫。秦国到底也没给那十五座城，赵国也没给和氏璧。
这就是“完璧归赵”。
公元前279年，秦昭襄王约赵惠文王在渑池(今河南渑池)会面。
赵王不敢去。廉颇、蔺相如都说：您要是不去，显得赵国又弱又怂。赵王只好硬着头皮去了。廉颇送到边境，跟赵王约定：您去，按行程计算，来回最多三十天。三十天不回来，我们就立太子为王，断了秦国的念想。
蔺相如跟着赵王去了渑池。
会上，秦王喝高了，对赵王说：听说赵王爱好音乐，请弹瑟助兴。赵王不好推辞，弹了一曲。秦国的史官当场记录下来：某年某月某日，秦王与赵王会饮，令赵王弹瑟。
蔺相如不干了。他走到秦王面前说：听说秦王擅长秦国的音乐，请击缶助兴。
秦王不理他。
蔺相如跪下来，又说了一遍。秦王还是不理。
蔺相如站起来，瞪着秦王，说了一番话：
“五步之内，相如请得以颈血溅大王矣!”
五步之内，我能把脖子里的血溅到大王身上。
秦王的侍卫要杀他。蔺相如瞪圆了眼睛，大喝一声，侍卫们吓得直往后退。
秦王没办法，敲了一下缶。
蔺相如回头对赵国的史官说：记下来——某年某月某日，秦王为赵王击缶。
秦国的大臣说：请赵国割十五座城给秦王祝寿。
蔺相如说：请秦国割咸阳给赵王祝寿。
酒席上，秦王占不到一点便宜。蔺相如一个人，把秦国的威风全顶了回去。
渑池会结束，赵王安全回国。他封蔺相如为上卿，位在廉颇之上。
廉颇不干了。
他是赵国的老将，攻城野战，出生入死，才混到这个位置。蔺相如一个门客出身，凭一张嘴皮子，就爬到他头上去了?
廉颇对手下人说：我碰见他，非让他难堪不可。
蔺相如听说了，就干了一件事：躲。
每天上朝，蔺相如远远看见廉颇的车马，就让车夫绕道走。吃饭的时候，蔺相如听说廉颇在隔壁，就赶紧吃完走人。
他的门客不干了：我们跟着您，是因为仰慕您的高义。您这么怕廉颇，我们都没脸待下去了。
蔺相如问：你们觉得，廉将军跟秦王比，谁厉害?
门客说：廉将军不如秦王。
蔺相如说：秦王那么厉害，我敢在朝堂上呵斥他，羞辱他的大臣。我虽然没用，难道会怕廉将军?我只是想，秦国之所以不敢打赵国，是因为有我和廉将军在。要是我们两虎相斗，秦国一定会趁火打劫。我躲着他，是把国家的急难放在前面，个人的恩怨放在后面。
这话传到廉颇耳朵里。
廉颇是个粗人，但粗人也有粗人的道理。他脱掉上衣，背上荆条，到蔺相如府上请罪。
“鄙贱之人，不知将军宽之至此也!”
——我是个粗人，不知道您这么宽宏大量。
蔺相如赶紧扶他起来。
两人从此成了刎颈之交。
渑池会以后，蔺相如的事迹就不多了。
赵惠文王死了，赵孝成王即位。赵孝成王用赵括代替廉颇，在长平跟秦国决战。
蔺相如这时候已经病重了。他听说赵王要用赵括，挣扎着上书：
“王以名使括，若胶柱而鼓瑟耳。括徒能读其父书传，不知合变也。”
——您因为名气用赵括，就像把琴柱粘死了还想弹琴。赵括只会念他爹的兵书，不知道变通。
赵王不听。
蔺相如长叹一声，闭上了眼睛。
不久，长平之战爆发。赵括战死，四十万赵军被坑杀。赵国元气大伤，从此再也站不起来了。
蔺相如死在赵括出征之前，还是之后?史书上没写。他大概没有亲眼看见赵国的惨败。但他在病榻上听见赵王要用赵括的消息时，大概已经知道，赵国完了。
蔺相如这一辈子，就干了几件事：捧着一块玉去秦国，又把那块玉完好无损地带回来;陪着赵王去渑池，在秦王面前替赵王争回了脸面;躲着廉颇，让廉颇自己醒悟过来。他靠的不是拳头，是脑子;不是蛮力，是胆量。
他在秦宫砸璧的时候，靠的是胆量。他在渑池会上逼秦王击缶的时候，靠的还是胆量。他知道秦王不敢杀他。杀了他，赵国更有理由跟秦国拼命。秦王算过这笔账，所以没杀他。他也算过这笔账，所以敢砸璧，敢骂秦王，敢在五步之内要挟秦王。
他后来躲廉颇，不是怕，是算。他跟门客说：秦国不敢打赵国，是因为有我和廉颇在。这话是真心话，也是大实话。他知道自己的分量，也知道廉颇的分量。他知道把廉颇惹毛了，赵国就少了一根柱子。那根柱子，他撑不起。所以他不跟廉颇争，不跟廉颇斗。他把廉颇那口气，让出去了。
廉颇想通了，来负荆请罪。两个人从此成了刎颈之交。一个武将，一个文臣，把赵国撑了好几年。可惜赵王不听劝，用赵括换了廉颇。蔺相如病在床上，拦不住。他死以后，赵国就完了。
两千多年后，我们还在说“完璧归赵”，还在说“负荆请罪”，还在说“刎颈之交”。这些成语，都从他那来。他当年捧着那块玉去秦国的时候，大概没想到，自己会被人记这么久。他只是不想让赵国吃亏，不想让赵王丢脸，不想让秦国占了便宜。他做到了。
他死了，赵国亡了。但他的故事，留下来了。