1909年,96岁高龄的太平天国“幸存者”赖汉英,在临死前透露了一个秘密,解开了困扰后人数十年的谜团,那就是,杨秀清到底是谁杀的?
1909年,农历光绪三十五年,在广东花县,一位年过九十的老人赖汉英,气息奄奄地躺在简陋的床上,他曾是太平天国的核心人物,洪秀全的至亲,亲身经历了天京事变的动荡,堪称传奇般的人物。弥留之际,他突然要求家人聚集身旁,要讲述一个尘封多年的秘密,一个几十年来无人敢言的真相,空气中弥漫着凝重的气氛,每个人都明白,这将是一个惊天秘密。
赖汉英出身贫寒,早年做过学徒,后追随洪秀全,在太平天国初创时期便发挥了重要作用。虽然赖家世代务农,但他却赶上了这个动荡的时代,参与了这场波澜壮阔的历史巨变。
太平天国初期,虽然洪秀全被尊为“天王”,但真正掌握实权的是杨秀清。杨秀清凭借其“天父附体”的表演,从一个普通的烧炭人,迅速攀升到一人之下万人之上的地位,他巧妙地利用宗教迷信控制军队和百姓,这样的权势也让他目中无人,肆意妄为。
杨秀清的强势并非源于能力,而是源于恐惧。他凭借“天父圣旨”压制一切异议,无论平民百姓还是军中将领,都对他唯命是从。久而久之,杨秀清更是变本加厉,对洪秀全颐指气使,天王实际上沦为傀儡。
天京权力斗争错综复杂,杨秀清的嚣张跋扈得罪了众多同僚。北王韦昌辉、翼王石达开等太平天国领袖,个个都是骁勇善战,野心勃勃之辈。韦昌辉对杨秀清更是怀恨在心,因为杨秀清曾羞辱他,并杀害了他的兄弟。
表面上,这些太平天国的领导人共同为“上帝”事业而奋斗,但实际上,暗地里却互相算计,勾心斗角,每个人都觊觎着最高权力。
1856年,天京城外清军撤退,但城内却风声鹤唳。杨秀清更是变本加厉,公然要求洪秀全册封他为“万岁”,与天王平起平坐,这无疑是对洪秀全权威的公然挑战。
洪秀全表面上答应,心中却怒火中烧,开始秘密策划自保之策。但他既害怕杨秀清,又担心其他将领联合起来对抗他,进退两难。于是,他暗中向韦昌辉传话,请求他回来协助自己。这看似中性的请求,实则暗藏杀机,究竟是让他回来保卫天京,还是让他回来除掉杨秀清,就连洪秀全自己也不确定。
韦昌辉心狠手辣,早就对杨秀清恨之入骨,他抓住这个机会,在夜深人静之时,率领亲信包围了杨秀清的府邸。杨秀清毫无防备,瞬间便被乱刀砍死,他的家人和部下也遭到屠杀,天京一夜之间血流成河。
韦昌辉的行动之残忍,甚至超出了洪秀全的预料,他大开杀戒,对杨秀清及其亲属进行彻底的清洗,一时间人人自危,太平天国内部更是分崩离析。
近百年后,赖汉英在弥留之际吐露真相:“杨秀清是被韦昌辉杀害的,我亲眼目睹了这一切。洪秀全或许默许了此事,但真正动手的是韦昌辉。”
听到这个秘密,赖汉英的家人震惊不已,终于明白了为什么他一生都对这段往事讳莫如深。这不仅是耻辱,更是心寒,正如那句老话所说,“外患易挡,家贼难防”,太平天国最终失败,正是由于内讧不断,最终自毁长城。
杨秀清的死,并非完全冤枉,他自恃权势,目空一切,最终死于权力斗争之中。在权力面前,所谓的“天命”不过是虚伪的借口,谁掌握了武力,谁就掌握了话语权。杨秀清的死,让众人松了一口气。
韦昌辉虽然报了仇,夺了权,但不久后便被洪秀全找借口处死。石达开则识时务者为俊杰,及早逃离,保全性命,但太平天国的精锐力量也随之瓦解,如同一条被剥了皮的鱼,只剩下空壳。
独狼
韦昌辉,太平天国的猛男一号,手刃杨秀清。