2004年，李保田跟《钦差大臣》剧组签了一纸合约，约定酬劳300万，并担任艺术总监，不料后面给他带来了一连串烦恼。 合约上明确规定，电视剧《钦差大臣》共三十集，李保田身兼男一和艺术总监，他有权确定这部剧的最终集数，为作品质量把关。 可是，剧组方在没有经得李保田同意的情况下，擅自把原来30集的剧延长到33集，并已在数个频道播放。 得知消息后，李保田起诉了资方时代春天，李老要求对方依照合约规定，除了支付约定酬劳300万外，还要赔偿他190万。 这场官司引来了不少关注，给李保田带来了一连串烦恼，最后是李保田胜诉，但同时他却被业界联合抵制，无奈之下，他淡出了影视圈。 李老是一位有自己原则的表演艺术家，他从影数十载，一个广告都没接过，他说：“我的工作是表演，跟商业沾不上边，我是不会接广告的。” 除了李保田，还真的有不接广告的演员，比如影帝富大龙，“康熙”焦晃。 有人说李老太较真，但他却一直坚持己见，也许正是这样，才有了宰相“刘罗锅”、神医“喜来乐”等广泛流传的精彩角色。 李保田老师扮演的“刘罗锅”真是很经典，可惜打那以后他就没有跟王刚、张国立合作过了，有人传他们不和，但多年后李老道出了其中的原委，其实他是不想总是演同一类型的角色，这样很容易被观众厌弃。
