1076年，王安石被撸了宰相，贬为江宁知府，在江宁干了几年后，感觉心灰意冷，不禁萌生退意。于是便决定回家休养，正在收拾东西时，江宁府一个小吏突然来了！ 小吏脸上神色莫测，仿佛带着某种难以言喻的消息，在王安石即将步出此地，彻底告别官场的前一刻，无声地宣告着：他，或许还走不了。 公元1076年，对王安石来说，可真是流年不利，这位曾经在北宋朝堂上呼风唤雨的宰相，因为变法失利，被一脚从权力中心踹到了江宁。 在江宁当了几年官，心气儿也磨得差不多了，他琢磨着是不是该告老还乡，颐养天年，于是向朝廷递了辞呈。 就在王安石收拾好行囊准备走的时候，江宁府里来了个小吏，这小吏不是来送行，也不是来巴结，而是来讨要一件公物。 原来，小吏要的是一张紫檀木藤床，这藤床可不是凡品，据说是太祖赵匡胤当年特赐给江宁府的，算得上是件文物，价值不菲。 可问题出在王安石的夫人吴氏身上，吴夫人聪明能干，也懂些笔墨，跟王安石感情挺好。 有一年夏天实在太热，吴夫人就从府库里把这张藤床借出来纳凉，谁知用过之后，她就喜欢上了，从此这张“公床”就成了吴夫人的“私用”。 如今王安石要走了，人走茶凉，府里自然要把公物收回。一边是朝廷的规矩，另一边是老婆的心头好，王安石深知自家夫人的脾气，要是硬生生把床夺走，少不了一场家庭风波。 这位平日里推行新政时斩钉截铁的宰相，面对这芝麻绿豆大的家务事，却也皱起了眉头。 不过，王安石毕竟是王安石，他稍作思忖便对小吏说：“这事儿好办，你明天下午再来取吧。” 小吏一走，王安石当天晚上就行动起来，他脱了鞋袜，光着脚丫子在藤床上躺下，呼噜打得震天响不说，还特意“酝酿”了一股浓重的脚汗味儿。 第二天一早，素有洁癖的吴夫人一进屋，闻到这股异味脸都绿了，捂着鼻子连声嚷嚷：“熏死人了！这是什么味儿？赶紧给我把这破床扔出去！” 仆人们哪敢怠慢，七手八脚就把藤床抬了出去，王安石就这么不费吹灰之力，利用夫人的洁癖，让她主动“抛弃”了心爱之物。 既没得罪老婆，又把公物规规矩矩还了回去，可谓一举两得，而这件小事，足见王安石在人情世故上的玲珑和处理具体问题的智慧。 能把家里这点小事摆平的王安石，在国家大事上，那更是个敢想敢干的角色。 他年轻时就显露出过人的才华和勤奋，二十岁考中进士，之后在馆阁校勘任上，更是博览群书，尤其爱钻研兵法典籍，为日后的政治生涯打下了牢固的基础。 三十出头，王安石出任参知政事，算是正式踏入了权力核心，他最早在地方上崭露头角，是在陕西做转运副使的时候。 当时陕西闹饥荒，王安石硬是凭着各种救灾措施，稳住了局面，让老百姓渡过了难关。 后来到鄞县当知县，又碰上大旱，他更是亲自上阵，严惩那些囤积居奇的地主，开仓放粮，减免赋税，还组织民众互助，硬是带着鄞县百姓扛了过去。 这些在地方上摸爬滚打的经历，让他积累了不少治国理政的实践经验，也赢得了民心。 之后，他又陆续担任过枢密直学士、中书舍人等要职，无论在哪儿，都一门心思为国效力，琢磨着怎么改革弊政。 到了神宗熙宁年间，王安石的政治生涯达到了顶峰，两度出任宰相，成了朝中独一无二的首席大臣。 一上台，他就轰轰烈烈地搞起了改革，推出了像保甲法、青苗法等一系列新政。 这些新法的初衷是想让国家富强，让老百姓能安安稳稳过日子，可改革这玩意儿，从来都不是请客吃饭。 所以新法一出，立马就捅了马蜂窝，那些守旧的老臣们不干了，他们觉得祖宗之法不可变，变了就要出乱子，跟王安石在朝堂上吵得不可开交，互相指责更是家常便饭。 尽管压力山大，王安石却铁了心要干下去，他对自己的新法有信心，展现出一个政治家罕见的勇气和决心。 然而，新法在推行过程中，确实也暴露出一些问题，反对的声音越来越大。 到了熙宁九年，王安石在朝堂上的日子越来越不好过，神宗皇帝也对他渐渐不满，最终因为新法引发的种种弊端，王安石被迫下台。 下台后，王安石在西湖边上找了个清静地方隐居下来，盖了座宅子，取名“晚晴堂”。 虽然退了下来，王安石可没闲着，国家大事他还是时时挂在心上，他常常跟来访的旧友故交讨论时政，分析局势，时不时还蹦出些独到的见解。 尽管他已经无力改变当时的政治走向，但他还是热心于公益，乐于传授知识，不少有才学的年轻人都慕名而来，向他请教学问。 王安石也总是耐心地指点他们，希望能为国家多培养些人才，据说，后来不少名噪一时的大儒，都曾得到过他的教诲。 晚年的王安石，眼看着北宋一步步走向衰弱，内心自然是百感交集，却也无力回天，他只能通过诗文，表达自己对国家未来的忧思和期盼，字里行间透着一股不甘和执着。 公元1086年，这位在中国历史上留下浓墨重彩一笔的改革家，在西湖边的晚晴堂病逝，享年六十六岁。
