1937年，敌军跟在红军后面紧追不舍。突然，一抬着伤员的民夫猛地扔下担架，一头钻进了密林里。紧要关头，一身材瘦小的16岁女兵冲了过来，咬紧牙关，一把抬起了担架……
女兵名叫左秀英，四川苍溪人。
她参加红军时才15岁，由于长期营养不良，看起来又瘦又小。
当时，她正在集市上卖柴，听人说当了红军就有裤子穿，还能吃饱饭，就毫不犹豫地跑去报了名。
她心里想着，只要能有口饭吃，再苦也值了。
参军后，左秀英被安排在卫生队当了一名卫生员。
一开始，她只是觉得红军能给她一口饭吃，可慢慢地，她开始明白了很多事。
她终于知道为啥父母起早贪黑的干活，家里还是吃不饱，穿不暖了。
当红军很苦，可她愿意吃这份苦，什么活儿都抢着干。
一次战斗后，左秀英跟着部队撤退。
作为卫生员，她一路上要照顾伤病员。一些重伤的战士只能找民夫抬着担架前进。
可敌人一直紧追不舍，时不时会响起枪声。
一个抬担架的民夫害怕了，走路都开始打飘，路过一片密林时，他突然扔下担架，撒腿就跑，一头扎进了密林里，不见了踪影。
追兵越来越近，后卫部队已经和敌人交上了火。
就在这火烧眉毛的时候，左秀英冲了过来，一把抬起了担架，艰难地行走在山路上。
她也不知道走了多久，只觉得担架越来越重。
她咬着牙，一步一挪，汗水湿透了衣衫。
此时的她，心里只有一个念头：一定要坚持住！
突然，她眼前一黑，“噗通”一声，晕倒在了地上。
等她醒来，才知道是后卫部队赶过来救了她。
1937年，西路军兵败河西走廊后，左秀英与队伍失散了。
那时候，马家军派出很多支骑兵，四处搜捕落单的红军。
很快，她就落到了敌人手里，被关押在韩起功的司令部。
她不甘心当俘虏，一心想着逃走。
有一天，她无意中发现牢房里的一块石板松动了，心里不禁喜出望外。
她趁看守不备，捅了捅同牢房的战友，悄悄指了指那块石板，对她们使了个眼色。
战友们心领神会，一个个都兴奋不已。
这天深夜，整个天空黑得像被包了起来，月亮也没露面。
看守抱着枪睡着了，左秀英和战友们悄悄爬起来，一起用力抽出石板，从裂缝中挤了出去。
逃出来后，她们就分开了。左秀英在黑暗中深一脚浅一脚地跑着。
天亮后，她担心敌人追过来，不敢白天走，只好找了个地方藏了起来。
好不容易熬到天黑，左秀英从藏身之处偷偷爬了出来，实在饿的不行，就跑到附近村里讨点吃的。
她一心想找红军，可又不知道队伍在哪里。
这天，她走到黑河附近，在偷偷打听红军下落时，被敌人发现了，直接被押送到了西宁。
到了西宁后，左秀英受到了非人的折磨和凌辱。
她咬紧牙关，告诉自己，一定要活下去，找到队伍，为被敌人害死的战友们报仇。
她一直在寻找逃跑的机会，可还没来得及逃跑，敌人就把她分给了一个管粮官做小老婆。
这个管粮官性格特别残暴，稍有不如意，就拿左秀英出气。
左秀英伤了身子，不能生育，为此没少受白眼和打骂。
后来，管粮官嫌她碍眼，就把她轰出了家门。
左秀英想去找红军，可又不敢再打听红军的下落。为了生存，她只好给一户人家当佣人。
日子一天天过去，后来，在好心人的撮合下，她嫁给了一个连长的勤务兵。
婚后，左秀英得知勤务兵不愿意再当兵受气，就劝他回张掖老家去。
劝了几次后，勤务兵终于点了头。在一个深夜，他们偷了一匹马，回到了张掖。
回到老家后，勤务兵做起了走乡串户的货郎，左秀英在家里种地。
一晃三年过去了，婆婆嫌弃她不能生育，骂她是“不下蛋的鸡”，怂恿勤务兵把她赶出了家门。
左秀英流浪在张掖街头，迷茫不已，她不知道自己该去哪里，只好四处讨饭。
一个饭馆的老板可怜她，收留她在店里打杂。
新中国成立后，在饭馆老板的介绍下，左秀英嫁给了一个卖醋的。
1958年，她听说政府正在对红军流落人员摸底登记，高兴坏了，赶紧跑去政府说明情况。
可由于她曾当过马家军军官的小老婆，她的红军身份没有得到认可。
四年后，政府又进行了一次摸底，可她还是没有证明人，也没有任何可以证明她曾是红军的东西，再次失去了机会。
直到1965年，有关部门在清查档案时，才发现左秀英也是红军。
经过一番调查求证后，终于给她落实了政策，补发了红军补贴。
左秀英拿着补贴，泪水在眼眶里打转。
她终于等到了这一天，她的名字被正式登记在册，她的经历也成为了历史的一部分。