公元前361年，卫鞅访秦时，夜宿老农家，熟睡中一女子钻进了他的被窝，商鞅吓得跳起

公元前361年，卫鞅访秦时，夜宿老农家，熟睡中一女子钻进了他的被窝，商鞅吓得跳起来，只听女子说道：爹让我来陪你，你若不要我，我就没脸见人了。商鞅无奈拿出300钱交给女子父亲，谁料女子父亲大怒道：我不卖姑娘，这只是我们这里的待客之道！ 当时秦国国力衰弱，地处偏远，十分贫穷。商鞅，原名公孙鞅，是卫国人，曾在魏国做中庶子，侍奉魏国宰相公叔痤。公叔痤病重时，向魏惠王推荐商鞅，说商鞅很有才能，可以让他做宰相；如果不用他，就一定要杀掉，不能让他离开魏国去别国效力。魏惠王认为公叔痤病重说胡话，没有采纳他的建议。商鞅知道自己不会受到魏国重用，感到失望。 后来商鞅听说秦孝公发布求贤令，悬赏能帮助秦国强大的人，便离开了魏国，前往秦国寻找机会。商鞅西行的路上，亲眼目睹了秦国的贫穷景象。在开篇夜宿老农家后，商鞅理解其父的困境，选择带那个女子一起离开。他承诺带女子到秦国都城后安置她，并为她寻找合适的婚配对象。女子同意了。 商鞅带着女子到达秦国都城栎阳后，安顿好她。然后他通过秦孝公的宠臣景监，多次求见秦孝公。前两次见面，商鞅谈论帝道、王道等治国理念，未能引起孝公兴趣。第三次见面时，商鞅阐述了富国强兵的“霸道”之术，包括严明的法令、奖励农战、抑制商业、建立军功制度等。这次交谈深得秦孝公心意，两人相谈甚欢。 秦孝公决心任用商鞅进行变法，但遭到以甘龙、杜挚为首的秦国旧贵族反对。他们主张遵循旧法，反对改变。商鞅力辩“治世不一道，便国不法古”，认为必须根据实际情况制定新法。秦孝公最终支持商鞅，任命他为左庶长，主持变法。商鞅首先通过“徙木立信”的方式（悬赏让人搬动一根木头），向民众宣示法令的严肃性和赏罚分明。 变法主要内容在公元前359年和前350年分两次颁布实施。包括：废除井田制，开垦荒地，承认土地私有，允许买卖；奖励农耕，对努力耕种纺织、多产粮食布帛的人免除其徭役；打击商业活动，对商人课以重税；建立二十等军功爵制度，按军功大小授予爵位、田宅、奴婢，彻底取消贵族世袭特权；将民众编成什伍组织，实行连坐法，一家有罪，邻里告发，否则同罚；推行县制，由国君直接任命县令管理地方；制定严厉的刑法，主张轻罪重罚。 新法推行困难重重。旧贵族强烈抵制。太子嬴驷（后来的秦惠文王）也触犯了新法。商鞅认为“法之不行，自上犯之”，但太子是嗣君不能施刑，于是依法处罚了太子的师傅公子虔（处以劓刑，割掉鼻子）和公孙贾（处以黥刑，脸上刺字）。这件事震慑了朝野，但也让太子和贵族更加痛恨商鞅。 变法使秦国逐渐富强起来。农业生产得到发展，府库充实。军功爵制使士兵勇于作战，军队战斗力提升。法令严明，社会秩序改善。秦孝公将商鞅封于商地，尊称他为商君。 公元前338年，秦孝公去世，太子嬴驷继位，为秦惠文王。曾被商鞅严厉处罚的公子虔等人，立刻诬告商鞅谋反。商鞅被迫逃亡。 逃亡途中，商鞅想投宿客舍。客舍主人不认识他，不知道他是谁。按照商鞅自己制定的法律，留宿没有凭证的客人，店主会被连坐治罪。所以店主不敢收留他，说：“商君的法令规定，留宿没有凭证的客人要治罪。”商鞅无法住店。 商鞅试图逃到魏国。但魏国人怨恨他当初曾用计俘虏了魏军统帅公子卬并大败魏军，拒绝接纳他，并驱逐他回到秦国境内。 走投无路之下，商鞅回到自己的封地商邑，组织封邑内的徒属进行抵抗。但秦惠文王派军攻打，商鞅兵败。 商鞅最终在彤地被秦军抓获。秦王下令，依照秦法中的谋反罪对商鞅处以车裂之刑（五马分尸），并将其全家杀死。 商鞅死后，秦国新君保留了商鞅变法的主要措施。这些法令在秦国延续下去，为秦国后来兼并六国奠定了基础。