2004年，《亮剑》准备开拍，可是找演员成了老大难！剧组邀请李幼斌出演“李云龙”，李幼斌拒绝了：“太辛苦，不拍”；剧组找张光北出演“楚云飞”，没想到，张光北摆摆手说：“抗日的，就算了。”
电视剧《亮剑》，改编自都梁的同名小说，这是都梁的第一部小说。 都梁少年参军，曾服役于坦克部队，复原回到北京后，从事了教师、公务员、公司经理等工作。 有一天，都梁和朋友在一起吃饭，大家聊到了文学，喝到兴头上，都梁把目之所及的小说吐槽了个遍，在他眼里，这个不行，那个不好。
朋友见他如此傲慢，便调侃他：“你说人家不好，有本事，你写一个出来。”
都梁一听，来了脾气：“写就写，谁怕谁！”
8个月后，《亮剑》完成。在朋友的介绍下，都梁把这本小说交给了解放军艺术出版社资深编辑东保存。 1999年，几经修改后的《亮剑》成功出版。
2001年，出品人刘燕铭要去出差，在机场，他随手买了这本《亮剑》，在飞机上他看着这本书，越看越激动。 飞机落地后，他立刻联系了北京的同事，咨询这本书的影视版权问题。但这本书的版权早就卖给了广东电视台，刘燕铭不死心，经过多方努力，他终于拿到了这部小说的影视版权。 2004年，《历史的天空》带起了一股“战争热”，《亮剑》顺势筹拍，结果，找演员成了老大难。
剧组直接把男主角“李云龙”锁定在李幼斌身上，因为他演技精湛，符合“硬汉”形象。 可是李幼斌看完剧本后，打了退堂鼓：“我都46岁了，一共30集，打仗就要17集，还要在冰天雪地里拍，我怕体力跟不上，实在演不了强度这么大的戏。” 他当时的红颜知己史兰芽（现在的妻子）也看了剧本，极力劝他：“你一定要接这个角色，好剧。” 再加上导演的软磨硬泡，李幼斌终于答应出演了。 剧组找到何政军，希望他能出演一个角色，但是不是“赵刚”。何政军犯了迷糊：“角色不确定，可能还会换，这咋背台词？” 可是，何政军太喜欢这个剧本了，于是，在不知道演什么的情况下，接了下来。 与此同时，他向剧组推荐了自己的老同学张光北，并亲自给他打电话：“我这儿有个剧本，特棒，你也来演吧。” 那时候的张光北手头正好有几个剧本正在选演那个，于是问了一句：“什么题材？” 何政军说：“抗日剧。” 张光北直接拒绝了：“抗日的就算了吧。” 何政军不死心，极力劝说：“你先看剧本，看完剧本再决定。” 张光北想着，反正也有时间，演不演的，看看再说，结果，一看就停不下来了，他立马推掉了其他剧本，直接给何政军打电话：“老何，这个剧，我演了。” 于是，张光北得到了“楚云飞”这个角色。 2005年，《亮剑》开播，好评如潮，人们茶余饭后都在讨论这部剧，李幼斌火了。 在一次采访里，有人问李幼斌：“你有想过这部剧会这么火吗？” 李幼斌直言：“想过会火，但没想到会这么火，而且接这个戏的时候，只是想有个事做，有钱挣，其他的没想那么多。” 《亮剑》的爆火，除了剧本本身优秀外，还和演员们的精彩演绎以及幕后工作者的努力分不开。 这部剧，展现了一群英雄的铮铮铁骨和永不放弃的拼搏精神。他们用坚不可摧的精神力量，对不可抗拒的命运也毅然“亮剑”。 狭路相逢勇者胜，亮剑必然利刃出鞘。
