1976年，周总理去世后遗体被解剖，发现多处恶性肿瘤。
1976年1月8日清晨，北京医院弥漫着悲痛气氛。周恩来总理因癌症扩散，离开了人世。 全国上下沉浸在巨大的悲痛之中，然而更令人动容的是，总理在辞世后仅仅三个小时，他的遗体就被送往了解剖室。这源于他生前立下的遗愿——捐献遗体用于医学研究。 当医生们打开总理的胸腔，眼前的景象令人震撼：肝脏、肺部、甚至大脑都出现了恶性肿瘤的侵蚀，癌细胞如同吞噬一切的恶魔。 这位令人敬佩的领导人，即便在病痛的折磨下，依然坚持工作到生命的最后一刻。 从1972年确诊膀胱癌以来，他的病情持续恶化，多次手术治疗，但他从未放下手中的工作。1974年住院期间，他每天工作时间超过十小时，医护人员多次劝他休息，他却总是轻轻摆手，说“还有文件没看完”。
1975年国庆节的盛大招待会上，癌细胞已在他体内肆虐，但他依然坚持出席。 他身着略显宽大的中山装，步入会场的那一刻，全场爆发热烈的掌声，人们纷纷上前，含泪向他致意。 总理强忍着病痛，简短地发表了五分钟的讲话，两次被热烈的掌声打断。 临别时，他举起一杯清水代替酒，向大家致意，谁也没有想到，这竟成了他和人民最后的告别。
总理的遗嘱中，除了捐献遗体，还有另一个重要的愿望：将骨灰撒向祖国的山河。 北京医院的副院长韩宗琦亲自主持了解剖工作。 当白布揭开，露出总理消瘦的身躯和手术留下的痕迹时，手术室里一片寂静。 医生们强忍悲痛，完成着解剖工作。当他们发现总理的重要器官几乎都被癌细胞侵蚀时，许多经验丰富的专家再也无法抑制悲伤，泪流满面，低声感叹着总理以怎样的毅力坚持工作。
邓颖超为总理举行了简朴的告别仪式，她坚持让总理穿着日常的旧中山装，没有一丝的修饰，她说：“这就是恩来本来的样子。” 八宝山殡仪馆外，聚集了无数自发前来送别的民众。 火化仪式进行时，一直强忍悲痛的邓颖超突然挣脱搀扶，扑向灵柩，悲痛地呼唤着“恩来——！”，这撕心裂肺的呼喊，令在场的所有人泪流不止。
随后，总理的骨灰被分成四份，分别由邓颖超亲自交给工作人员。1976年1月15日深夜，一架飞机秘密地执行着一项神圣的任务：将周总理的骨灰撒向北京上空、密云水库、天津海河以及山东滨州的黄河入海口——这些地方，承载着总理深厚的感情，代表着他与祖国的紧密联系。
这项任务一直保密多年，直到许多年后才被人们知晓。最后一处撒放骨灰的地点，工作人员特意选择在黄昏时分，骨灰落入黄河的瞬间，河面泛起金色的涟漪，仿佛总理融入了祖国的山河脉搏。如今，在山东滨州黄河岸边，矗立着一座18.98米高的纪念碑，数字暗合着总理的生卒年份。参与撒放骨灰的工作人员回忆说，邓颖超曾说过：“恩来和江河大地在一起了，他一定很欣慰。” 周总理，这位将自己全部奉献给祖国的伟人，最终回归了他深爱的土地，不留坟墓，不占寸土，却在每一寸山河间永垂不朽。
