1965年，3个农民上山砍柴，突然看到一男一女坐在岩石上，3人大惊：“这不是土匪覃国卿吗，15年过去了，他怎么还活着？” 1965年的湘西，暑气熏蒸。桑植县的余天明和余士德像往常一样，扛着锄头，沿着崎岖山路去坡上干活。两人埋头苦干了一整天，直到太阳落山，才拖着疲惫的身子往家走。 眼尖的民兵排长余士德，无意中瞥见不远处一块岩石旁的刺丛被人踩得乱七八糟，痕迹很新。他心里一紧，压低声音对同伴说：“天明，你看那边，像不像有人？” 余天明顺着他指的方向望去，心也提到了嗓子眼：“这深山老林的，能有谁来？除非是……”两人对视一眼，一个让整个湘西胆寒了十五年的名字浮现在脑海，覃国卿。他们不敢怠慢，决定悄悄摸过去看个究竟。 两人放轻脚步，一点点靠近。当他们终于绕到岩石后面，眼前的景象让两人几乎停止了呼吸：岩石下坐着一男一女，衣衫褴褛，男人身边还赫然放着一支步枪。 尽管那张脸饱经风霜，可眼神里的凶光，分明就是覃国卿！余天明没忍住，脱口而出：“真是覃国卿！他怎么还没死？” 这一声在寂静的山谷里格外刺耳。覃国卿猛地抬头，几乎是条件反射般抓起枪就瞄准过来。余士德和余天明魂飞魄散，扭头就跑，一边跑一边拼命大喊：“覃国卿在这儿！快来人啊！” 覃国卿的枪法依然毒辣，几发子弹呼啸而过，两人靠着熟悉地形侥幸逃脱，但也都被子弹擦伤。一名路过的无辜社员却没这么幸运，被流弹击中，当场倒在血泊中。 公安局接到报案后，立即组织搜山。当天晚上，部队、民兵和当地群众足足七千多人，将整片山区围得水泄不通，誓要抓住这个恶魔。 村里有年轻人不理解，嘀咕道：“不就是个土匪吗？至于这么兴师动众？”旁边一位老人听了，摇摇头叹了口气：“你哪里知道这个‘卿麻子’的厉害。” 覃国卿，大庸县人，出身恶霸地主家庭。他从小就性情暴烈，因得过天花脸上留了麻子，又总干些偷鸡摸狗的勾当，得了“卿麻子”的恶名。1934年，红军进驻大庸，他的恶霸父亲被镇压，家产也充了公。从那时起，他对新政权就埋下了刻骨的仇恨。 为了报复，覃国卿加入了地方民团，凭着一股狠劲和天分，练就了一手百步穿杨、左右开弓的好枪法。可他天性桀骜，很快就跟上司闹翻，转而投奔了开自卫队的堂叔。 禽兽不如的是，他竟勾搭上了自己的堂婶。事情败露后，堂叔怒不可遏，结果他反手夺枪，将堂叔当场打死，从此彻底落草为寇。 他的残暴与果决，在土匪圈里都算得上“出类拔萃”，很快就自立门户，拉起了一支几百人的队伍。他们烧杀抢掠，绑架勒索，死在他手上的百姓不计其数，被他奸淫霸占的妇女近百人。 更骇人听闻的是，他曾活捉一名年轻的抗日战士，将其绑在树上，亲手剖心挖肝。他的残暴，甚至超出了土匪的底线。 新中国成立后，解放军进驻湘西剿匪。覃国卿非但没有收敛，反而更加猖狂，多次伏击解放军和工作队，气焰嚣张至极。村民们听到这里才明白，为什么抓他需要动用这么大的阵仗。老人感慨道：“算下来，从1950年算起，解放军和政府已经追了他整整十五年了。” 而这漫长的十五年逃亡路，覃国卿身边，始终跟着一个叫田玉莲的女人，1948年，还是个花季女学生的田玉莲在桑植县被覃国卿强掳上山，命运就此拐向了深渊。 在日复一日的暴力与血腥中，不知是出于恐惧，还是被覃国卿那种亡命之徒的“气概”所慑服，她渐渐从一个受害者，扭曲成了他的帮凶。 据说，覃国卿为了考验她，曾逼她亲手处决俘虏。她从犹豫到最终扣下扳机，也彻底完成了自己的蜕变，成了一个冷血的女土匪。 在解放军一次次的围剿下，覃国卿的匪帮土崩瓦解，只剩下他和田玉莲两人，像野兽一样躲在湘西险峻复杂的山洞里。十五年来，他们靠着石磨、米筛和抢来的粮食腊肉，在绝望中挣扎求生。 时间回到1965年。第二天拂晓，大搜捕正式开始。民兵田启佐搜到一处名为“小缸钵洞”的洞口时，隐约听见里面有动静。他示意同伴停下，自己凑上前去，压低声音说：“里面好像有人！”话音未落，洞里一颗子弹猛地射出，正中他的胸膛，田启佐当场牺牲。 指挥部迅速调集火力，对洞口展开猛攻。这个洞穴易守难攻，覃国卿凭借地形优势，不断向外射击。劝降无效后，指挥员果断下令用手榴弹强攻。 随着一声声巨响，浓烟滚滚。民兵谢茂双趁着烟雾掩护，冲到洞口，将一颗手榴弹精准地扔了进去。一声沉闷的巨响过后，洞里的枪声彻底哑了。 军民们冲进洞内，只见覃国卿已身中数弹，倒在血泊中，结束了他罪恶的一生。田玉莲则被爆炸震晕在一旁，束手就擒。 这个盘踞湘西、为祸百姓十五年之久的匪首，终于伏法。事后，田玉莲被判处死刑。乡亲们议论纷纷，惋惜者有之，不解者亦有之。“多好的一个姑娘，怎么就跟了土匪呢？”人们想不通，一个读过书的女学生，怎么会心甘情愿地跟着一个杀人恶魔亡命天涯。
