1937年，一老乡给西路军电台台长耿锡祥做了一碗面条。耿锡祥狼吞虎咽时无意中一抬头，发现老乡神情不对。他心中一惊，放下碗就跑。老乡扯着嗓子大喊：“有坏人喽，赶快抓喽！”
老乡喊的声音越大，耿锡祥跑得就越快。摆脱民团的追击后，他在夜色的遮掩下，走了个通宵。
耿锡祥，湖北黄安（今红安）人。西路军兵败河西走廊后，他与队伍失去了联系，不幸落在了敌人手里。
他被押送到永登后，敌人把他送去了补充团。
在这里，他和被俘的战友们每天都在敌人的监视下，干着繁重的体力活儿。
抗日战争全面爆发后，补充团被调回到永登县，进行队列训练。
一天，一个叫方纪寿的战友偷偷找到他：
“咱们以后咋办？总不能一直留在这里给他们当苦力吧？”
耿锡祥警惕地朝周围看了一眼，低声答道：
“别急，只要不掉脑袋，总会有机会离开这里！”
他俩虽在一个营，但不在一个连，平时很难联系。
一晃十几天过去了，耿锡祥听说三连又有人被打后，心里突然升起一种不好的预感。
他跑出去一打听，果然不出所料，被打的人正是方纪寿。
方纪寿自从上次和耿锡祥联系后，两人一直没有机会再碰头。
他心中一急，决定独自一人逃跑，结果被马家兵给发现了。
他被抓回来后，被敌人打得皮开肉绽。
由于实在是忍受不了这种痛苦，再加上看不到逃出去的希望，他心如死灰，当晚就自杀了。
耿锡祥抬头盯着天上的云，不禁想起他俩在部队时共同生活的情景，眼泪止不住地流了下来。
这天黄昏，连长、排长接到命令，跑去营部集训，只留下司务长带班。
耿锡祥看了一眼渐渐西沉的太阳，觉得机会来了。
天黑透后，周围静悄悄的。
耿锡祥偷偷爬了起来，和两个事先商量好的战友一起摸黑来到围墙下。
他早就看好了地形，三人依次爬上木杆，再爬到围墙上，也顾不上围墙有多高，一起跳了下去。
他们跳墙的动静还是惊动了马家兵，身后很快就响起了杂沓的马蹄声。
三人拼命向前跑，最终钻进了山里。在山里藏了几天后，他们决定分开走。
这天，天渐渐黑了下来，耿锡祥拖着疲惫的身体走进一座村庄，敲响了一户人家的屋门。
“老乡，行行好，给点东西吃吧？”
老乡上下打量了他一眼，皱了皱眉头，紧接着又换成了一副笑脸，热情地说道：
“人在外，谁还没个难处，跟我来吧，我给你做点饭吃。”
耿锡祥连连道谢，跟在老乡身后走进屋里。
老乡又是给他端水，又是烧火做饭，很快就做好了一碗热热乎乎的面条。
耿锡祥好久没有吃过饱饭了，肚子早就瘪了。
他接过碗，低着头，也不管面条烫不烫嘴，狼吞虎咽地吃了起来，于是便出现了开头那一幕。
天亮后，耿锡祥走在山边小路上，遇到一个打铁的。
打铁的挑着担子，扭头看了他半天，叹了口气：
“你这样不行，没法走，我帮你想想办法。”
耿锡祥一脸疑惑地瞅了他一眼，没吭声。
打铁的继续说道：
“你别多想，我不会害你的。我是河南人，曾在国民党那儿当过兵，后来被红军俘虏了。
红军对我特别好，给我讲了许多道理，还发了路费，放我回了家。”
耿锡祥听后，这才放了心。
打铁的特意等到了晚上，才带着他去了一个老乡家里。
“他是我表弟，我刚把他从部队接回来，麻烦你帮我给他找身衣服换换。”
打铁的边说边把钱塞到老乡手里。
耿锡祥穿上了一件西北大棉袄，头上还包了一块白布。
第二天一大早，他挑着担子，打铁的拿着个棍子，二人走在街上，那些巡逻兵连问都不问。
几天后，两人到了兰州。耿锡祥辞别打铁的后，向黄河铁桥走去。
站在铁桥附近，他发起了愁：
过桥需要通行证，这可怎么办？
就在他无计可施时，突然过来了一队马车。
他灵机一动，紧走几步，混在马车中，顺利过了桥。
谁知走到定西时，耿锡祥又被抓去当了兵。
几天后，队伍准备南下，来到泾川时，一个军官给他们训话：
“我们要经过共党的区域了，你们……”
接下来的话耿锡祥一句也没听进去，他只知道自己终于可以回家了。
队伍走到驿马关时，耿锡祥打听到这里驻扎着八路军。他借口去上厕所，转身就钻进了八路军的警卫连里。
警卫连把他送到了团部，在这里，他理了发、洗了澡、还换上了干净的新衣服。
耿锡祥被送到延安时，他远远看见宝塔山的那一刻，眼泪“唰”地一下就流了下来：
“我终于回到家了！”