书生告别新婚妻子吴氏去考试，路上碰到倭寇，和仆人失散，仆人程二逃回家告知噩耗，吴氏悲痛欲绝；
吴氏的父亲要去外地赴任，本想带她同去，她推辞说孩子尚小，路途遥远怕禁不住，就独自居家了；
吴氏把家里内外事宜都交给程二夫妻打理，自己带着婢女深居简出；
程二妻子和邻居张七私通，张七说喜欢程二主母吴氏，要她帮忙撺掇，程二妻子不肯；
当地有个官员的公子，一直垂涎吴氏；他听人传闲话说程二的妻子经常趁丈夫不在家时和人私通，只要程二外出，她便溜出去乱来，就起了心思：我当年去他们做客的时候，记得仆人房间和主人的房间是通过连廊相通的，既然程二老出去，他老婆又不在，我不如这般那般……
于是有天探得程二外出，眼看他老婆前后脚也出去了，他就悄悄摸进仆人房间；
吴氏正在沐浴，官员公子闯进屋内，按捺不住，强行非礼，吴氏不从，咬断他舌头，公子大怒，掐死了吴氏，而后悄悄溜走，没人看见；
婢女进来发现尸体，惊惶大喊，族人都判断是程二妻子和外人勾结害死主母！于是把程二妻子和张七锁起来告官；
县官审问程二妻子：从实招来！
程二妻子说：大人明查，小妇人和张七通奸是真的，但同谋害死主母，绝没有这回事。
县令：看来你是嘴硬！
于是命令上刑，女子说：大人，同谋确实没有，只是张七曾经说过，我家主母年轻貌美，让小妇人去牵线。小妇人不肯。想来一定是张七自己偷偷去做的也未可知！
又审张七：老实交代，免受皮肉之苦！
张七：小人只是动了心思，但委实不是我做的！