两个书生是好朋友，亲如兄弟；
他们都考中了进士，分在不同的地方做官；
老大不久就得重病死了，死后托梦给家人，我兄弟会来看我，先不要入殓；
然后又托梦给好友：我死了，你不来送送我？
好友大惊，星夜疾驰，两天后赶到灵堂；
他跪地大哭，观者无不泣泪！
三年后，冥府一个区域的主簿职位空缺，阎王选了几个月都没找到合适人选，老大极力推荐自己好友！
阎王问：他的寿命还有多长？
判官一查生死簿：他应活九十七岁，如今才三十二岁。
阎王说：“虽是合适，但他阳寿未尽，不可中途夭折，于理不合！”
老大说：我去问问他自己意思！
于是阎王派他出差；
老大化为人形，来到好友府上：机会难得，兄弟赶紧跟我走吧！
好友有点不高兴：我如今也是一方主官，下到冥府做个主簿，不想去咧！
老大说：阳间的官职再高，也比不上阴间的官位尊贵！
好友说：能不能等我死了之后再考虑？
老大急了：你以为好职位就等你一个啊，多少人削尖脑袋想上呢！
好友没办法：那等我三天，好歹把家里后事安顿下！
老大勉强同意；
三天后，好友死了；
到了冥府后，果然直接就升官！
但他心里其实不是那么的乐意，慢慢就和老大疏远了！