1941年，一名年轻的苏联女战士被纳粹军人糟蹋后处死，把她扔到了战壕里。临牺牲前，敌人为了不让她叫喊、反抗，把姑娘长长的发辫缠在了她嘴上，牺牲后，辫子仍含在口中。 卓娅1923年9月13日出生在苏联坦波夫州的一个小村庄，家里世代都是东正教神职人员。她的祖父皮约特是个神父，1918年因为反对无神论者被杀害，尸体被丢进池塘，半年后才被找到安葬。这件事在她家留下了深深的烙印。卓娅的父亲阿纳托利做过神学院学生，后来当了图书管理员，母亲柳博芙是个老师。弟弟亚历山大比她小两岁，后来也成了战场上的英雄。 1929年，为了躲避可能的迫害，他们一家搬到西伯利亚，第二年定居莫斯科。卓娅在莫斯科第201学校读书，是个爱学习的女孩，特别喜欢读托尔斯泰、莎士比亚和普希金的书，还爱听柴可夫斯基的音乐。1938年，她15岁时加入了共青团，爱国热情开始在她心里扎根。1941年6月，纳粹入侵苏联时，她正在读九年级。战争打到家门口，她坐不住了，跟家人说：“敌人来了，我不能干等着。”尽管母亲和弟弟反对，她还是志愿加入了游击队。 她被分配到第9903军事单位，这是个由共青团组织的秘密破坏队。她学了怎么埋地雷、炸桥梁、烧敌人的补给站。卓娅胆子大，执行任务从不含糊。战友说她有股不服输的劲儿，不管多危险，她都冲在前头。 1941年11月27日深夜，卓娅接到任务，要去莫斯科郊外的彼得里谢沃村烧掉德军的马厩。那地方被德军第197步兵师占领，住着不少士兵。她带着汽油瓶，和两个战友摸黑潜进去。她点燃了马厩，眼看着火烧起来，却被一个村民发现了。那人跑去告密，德军很快把她围住。她想反抗，可寡不敌众，被枪托砸倒，双手绑了起来，押到德军指挥部。 审讯开始了。德军想问出游击队的计划，她只说自己叫“塔尼娅”，别的什么都不肯讲。德军气急败坏，用皮带抽她，背上全是血。还不解恨，他们把她推到零下几十度的雪地里，赤脚走了整整一小时，腿都冻僵了。回来后，他们把她吊起来接着打，打到她昏过去，又拿雪水泼醒她。几个士兵围上来，对她进行了各种凌辱。卓娅咬着牙，始终没屈服。德军见她嘴硬，决定直接处死她。 11月29日早上，德军在村里搭了个绞刑架，把卓娅推了上去。她胸前挂着“纵火犯”的牌子，双手被绑死，长长的发辫被粗暴地塞进嘴里，勒得紧紧的，不让她喊出声。可她还是昂起头，对着围观的村民和德军说了最后的话。她说要消灭德国人，说胜利属于苏联，说自己不是一个人。她喊完，用力踢开脚下的木箱，自己结束了自己的生命。德军把她的遗体扔进战壕，发辫还含在嘴里。 卓娅的事迹传开后，整个苏联都震动了。1942年1月，记者彼得·利多夫在《真理报》上写了篇文章，讲了她的故事。他从一个老农那听说卓娅在绞刑架上的话，又拍了她被挖出来的遗体照片。文章一出，全国人民都愤怒了。斯大林看了，说她是“人民的英雄”，下令对杀她的德军第197步兵师一个不留。这命令一下，红军士气大涨，卓娅成了抗战的精神支柱。 1942年2月，她被追授苏联英雄称号，是二战第一个获这荣誉的女性。她的遗体被迁到莫斯科名人陵园，全国到处给她立碑、修学校。她的故事进了教科书，激励了一代又一代人。那年冬天的莫斯科保卫战，红军喊着“为卓娅报仇”，硬是把德军打退了。 杀她的德军第197步兵师也没好下场。1944年，红军在维捷布斯克-奥尔沙战役中把这支部队围住，几乎全歼，剩下的也被打散了。卓娅用生命换来的，不只是报仇，更是整个民族的觉醒。
