美媒大肆宣称美国即将开采怀俄明州的超大稀土矿，还大言不惭地表示这足以供美国使用150年，仿佛马上就能挣脱中国在稀土领域的“束缚”，此消息一经传出，就在国际上引发了不小的动荡。 据悉，Ramaco Resources公司打算开采的布鲁克煤矿，其下方预估蕴藏着170万吨的稀土氧化物，这可是美国70年来发现的首个稀土矿。美媒那兴奋的样子就甭提了，好似挖到了金山银山，从此能在稀土领域昂首挺胸了。但稍微在行的人都明白，这件事远不像美媒吹嘘得那般轻松。 网友们的评论可谓一针见血，这个稀土矿中含有钕、镨、镝和铽，还有镓、钪和锗这三种关键矿物，的确都是美国军工生产不可或缺的重要原料。倘若真能顺利开采并提炼出来，美国当前面临的稀土压力肯定能得到一定程度的缓解。但问题的关键在于，美国缺的压根不是稀土资源，而是稀土的开采与提炼技术。 要知道，将稀土从矿石转化为可用于生产的最终产品，需要一整套完备的产业链。从开采、选矿，到冶炼分离、深加工，每个环节都有着极高的技术要求。就拿冶炼分离来说，稀土元素的化学性质极为相近，要精确地将它们分离出来，可不是随便建个厂子就能搞定的。中国在这方面经过多年的技术积累与投入，已经拥有世界领先的技术和成熟的产业链，而美国在这方面基本还处于初始阶段。 美国想要构建这样一套完整的产业链，所需的时间绝不是一点点，以十年起步都算是乐观的估计了。在这漫长的过程中，技术难题、资金投入、人才培养都是难以逾越的鸿沟。就拿人才来说，稀土产业需要大量掌握专业技术的人才，从地质勘探到化学工程，每个细分领域都必不可少。中国有众多高校和科研机构为稀土产业输送专业人才，而美国在这方面的人才储备少得可怜，想要在短时间内组建起一支能够支撑起完整产业链的人才队伍，简直比登天还难。 再谈谈资金，建设稀土产业链的各个环节都需要巨额资金投入。开采需要购买大量先进的设备，冶炼分离厂的建设更是花费巨大，后续的研发投入也不容小觑。美国虽然财大气粗，但要在稀土产业上全面追赶中国，没有上千亿美元的投入根本不行。而且在这个过程中，还得面临市场风险、政策风险等诸多不确定因素。 反观中国，在稀土领域已经耕耘多年，拥有全球最完整、最高效的稀土产业链。从内蒙古的白云鄂博矿到南方的离子型稀土矿，中国的稀土资源不仅储量丰富，而且种类齐全。在开采和提炼技术上，中国更是遥遥领先，像离子型稀土开采技术回收率高达90%，而美国同类技术回收率可能只有50%左右，成本更是比美国低许多。在下游应用领域，中国的稀土永磁材料产量占全球90%，从新能源汽车到风力发电，从电子设备到航空航天，中国的稀土产品广泛应用于各个高端领域。 所以说，美媒鼓吹的“摆脱中国限制”不过是自欺欺人罢了。就算美国真的开采了怀俄明州的稀土矿，在未来很长一段时间内，依然离不开中国的技术和产业链支持。在这场稀土博弈中，美国想要弯道超车，还得先问问自己有没有那个实力和耐心。
