唐朝有个小吏，他家门前有一条小溪经过，这人好生喜欢洁净，看见别人往水里乱丢东西就会制止，如果看见水里有杂物，他就会捡出来；
有一天，看见水里有个很漂亮的白螺，他就捞起来放在家里水盆养着；
下班回来后，家里居然做好了饭菜，小吏好奇怪，以为是隔壁妇人顺手帮忙，就过去感谢，妇人说：明明是你藏娇于屋，怎么要谢我呢？
小吏怀疑是白螺做怪，于是第二天特意提前下班，躲在树后窥探，果然一个秀丽女子在淘米洗菜，小吏现身，女子落落大方说：上天怜你保护水源，又知你素来清廉勤勉，特派我来做你的妻子！
小吏如何不愿？于是请左邻右舍喝喜酒；
小吏的上司知道他妻子美艳，起了邪念，就对小吏说：我要五条腿的蛤蟆和长了毛的水蛇，你去弄来，要不然处分你！
小吏回家愁眉苦脸，妻子一问：这两样东西啊，容易！
于是她出门一趟，不一会儿就提了笼子进来，里面各装了五条腿的蛤蟆和长了毛的水蛇；
小吏交上去后，上司眼珠一转：皇上还要一个蜗牛，你去弄来！
小吏说：蜗牛很多种，要什么样的呢？
上司说：我怎么知道，反正交上来的东西如果皇上不满意，男的判死，女的充公！
小吏回家唉声叹气，妻子一问缘由就说：容易！
她出去一阵，牵了一只像狗的野兽进来：你就拿这个去交差！
小吏问：你管这叫蜗牛？
妻子：你只管将去！
小吏：这家伙有什么不凡？
妻子：能吃火吐火！
小吏带着野兽去到官府，上司骂：皇上要的是蜗牛，你这牵来的是啥？
小吏：这就是！
上司发怒：你怕是想死吧！
小吏：我这蜗牛有神力！
上司：展示我看，吹牛的话弄死你！
小吏发出指令：野兽吐出火苗，把上司裹在火球里，不一会烧成了灰烬！
其他的衙役只听到天雷阵阵。根本看不到野兽发威；
上面派人来调查，大家都作证是听到雷声阵阵，然后上司就被烧死了！
于是定性为天灾意外！
小吏被提拔，他不愿意干，和妻子搬到深山里去了；