朱镕基对走私腐败的打击是非常严厉的，曾经说过：“不管是谁，我们都不怕，头可断，血可流，原则不能丢！” 这句话，是朱镕基在1998年10月24日视察广东黄埔海关时，对海关工作人员说的，原话是： “我们站在国门的最前面，我们要保卫祖国，捍卫国家的利益。不管什么有特殊背景的人，不管是谁，我们都不怕，头可断，血可流，原则不能丢！我跟钱冠林同志讲，你给我狠狠地打击走私，谁再讲情，就曝谁的光。江主席讲过，我有问题，你来查我。江主席都说可以查他，什么人不能查？为什么不能查？ “我跟吴仪同志、钱冠林同志都讲过，我是你们的后台，江主席是我的后台。你们不要害怕，不要怕打击报复。工作中间的错误是难免的，有了错就改正，但原则一定要坚持。有什么担待不了的？我全都给你们担待，大不了我下台。不要怕，同志们！” 从这段话可以看到，朱镕基对走私的打击非常严厉，明确告诉大家：我就是你们的后台，江主席又是我的后台，没有任何人是不能查的！ 那么，朱镕基总理为什么对走私如此痛恨呢？他曾经解释说：“走私带来的危害性不仅仅表现在经济上，而且影响到我们整个党、政、军的廉政建设。如果让这种歪风泛滥起来的话，我们就有丧失政权的可能，共产党就可能变质，这绝不是危言耸听！” （参考资料：《朱镕基讲话实录》）
