90年代，香港富商胡应湘花30亿承建了虎门大桥，他豪言：等收回成本后，我就把这座大桥捐给国家！可谁想到，这桥日均进账400万，一年超10亿元的收入，面对这巨大的财富，他真的会实现承诺吗？ 胡应湘这人，1935年出生在香港，家里祖籍广东花都区。他爸胡忠是香港出租车界的牛人，开了不少车队，赚得盆满钵满。小时候胡应湘就跟着家里沾光，长大后去了美国普林斯顿大学学土木工程，1958年毕业拿了学士学位。回香港后，他先在家族企业帮忙，管管运输的事，但没多久就觉得得换赛道。1969年，他自己创办了合和实业有限公司，也就是后来的Hopewell Holdings。1972年，这公司上市了，从房地产起步，慢慢扩展到基建、物业和酒店管理。 他亲自把关设计了很多项目，比如香港的合和中心大楼，高66层，当年是本地最高建筑，现在还挺有名。胡应湘的生意不光在香港，还伸到泰国、印度这些东南亚地方，投电力和运输。改革开放一启动，他是首批冲进内地的港商，1978年底就回老家广东转悠，看准了机会。1979年，他带头建了广州中国大酒店，这是内地第一家中外合资的五星级酒店，开了个好头。接着，他用BOT模式，也就是建好运营再移交的方式，投了沙角B电站，帮广东解决电力短缺问题。 这些项目让他在基建圈站稳脚跟，总投资内地超510亿人民币，建了371公里公路和388万千瓦发电厂。他这人做事讲究长远，不光赚眼前钱，还想推动区域发展。 说起虎门大桥，这事是胡应湘的代表作。80年代初，他看到珠江三角洲交通堵得慌，两岸靠轮渡过江，车队排老长。他先推了广深高速公路，这条路122公里长，连接广州和深圳，通车后物流飞起。尝到甜头，他就瞄准珠江口虎门那块，宽8公里，水急浪大，建桥难度不小。1987年，他递方案给政府，主跨888米，塔高158米，全长4.6公里。1992年6月开工，合和集团投了30亿人民币，盖材料、设备和人工。整个过程中国工程师主导，避免靠外国技术，花了五年时间，1997年6月通车，比国外同类桥快两年。 桥一开，每天车流16万辆，小车过桥费30元，大车更高，日收入300万左右，年入近10亿。胡应湘早说过，收回成本就捐给国家。他算着账，扣掉维护和利息，2000年左右资金回笼，就把桥所有权移交广州交通集团，继续运营但管理权变了。这桥把粤东粤西车程缩短100多公里，贸易活跃起来，成了珠三角的交通大动脉。 虎门大桥之后，胡应湘没停手，继续投内地基建。1983年，他就提了港珠澳大桥的想法，全长55公里，连接香港、珠海和澳门，2018年通车，成了他的另一个骄傲。企业还建了广州东南西环路和顺德公路网，总里程加起来不少。他在发电上也下功夫，像沙角C电站，装机3x660兆瓦，帮广东稳住电力供应。这些项目用BOT模式，运营期赚回本再移交，不贪长久利润。胡应湘的投资总计超510亿，重点在广东，帮珠三角从交通到能源升级。慈善上，他也没落下。1996年，一次性捐1亿美元给普林斯顿大学，这是美国校友捐款史上第二大笔，用来建工程学院和资助研究。香港本地高校，他捐给香港大学、中文大学、理工大学等，设基金帮学生。内地教育，他投了2.1亿人民币，支持广州教育基金和科技进步，建了家乡花都的顺天小学，还捐给培正中学实验楼。生活上，他低调，对子女要求严，不乱花钱，财富多回馈社会。2011年，福布斯排他身家19亿美元，但他更看重实干。
