在公元前522年，伍子胥投奔吴国的逃难途中，经溧阳濑水的时，遇到一位浣纱姑娘。这时他饿得有些撑不住了，于是向姑娘求饭吃。姑娘见他的样子，立刻动了恻隐之心，就把浣纱用的浆糊让他吃了。 伍子胥饱餐之后，出于自己的安全着想，要求姑娘为他的行为保密。这位姑娘为了让伍子胥放心，抱起一块石头，投江自尽。伍子胥见状，痛哭不已。于是咬破手指，血书：“尔浣纱，我行乞；我腹饱，尔身溺。十年之后，千金报德！”
后来，伍子胥在吴国一展抱负，指挥大军进攻楚国。公元前506年，“掘楚平王墓，其尸鞭之三百”报了大仇。后来回到故地，想到昔日一饭之恩，就把三斗三升金瓜子洒在江水之中，“千金小姐”一词，据说由此得来。
伍子胥还在女子投江处和家所在的上吴村，建祠报恩，并在她墓地所在的木杓兜村修墓建祠。据说，这位女子上吴史氏出身，因此被称为“史贞女”。史贞女在现今的中桥村投河自尽之后，尸身往上游逆流三里，漂浮到木杓兜村被村民打捞起安葬，史贞女被当地人称作“浣纱娘娘”。
民间流传，在溧阳南渡镇旧县一带，屡次有人拾得金瓜子。1992年《溧阳县志》记载：“1925年，庆丰圩木杓兜一农民锄桑地得金瓜子一粒，据传这是伍子胥酬报史贞女的投金。”
溧阳市博物馆目前就藏有一粒金瓜子，是国家三级文物，长0.9厘米，宽0.6厘米，高0.3厘米，重1.7克。它是1975年冬天疏浚、开挖溧阳中河时，由旧县农民在水利工地捡到上交。
由此看来伍子胥江中撒金纪念史贞女的故事很可能是真的，这也说明古人对节义的重视着实令人敬佩。
