1940年10月10日，68岁的伪上海市市长傅筱庵，凌晨三点参加完汪伪政府聚会后回到自己的官邸。跟随了他20多年的仆人朱升源用心伺候他睡下，等所有人都睡着后，朱升源拿了把菜刀悄悄地打开了傅筱庵房门。
傅筱庵，名宗耀，1872年12月30日生于浙江宁波镇海县，幼年只读过几年私塾，勉强识字。他二十岁时进了上海浦东的英商耶松船厂，从扫地的小学徒干起，晚上咬牙啃英语书，靠着脑子活络和一股狠劲，慢慢爬到工头的位置。清末，他投靠了盛宣怀，混进招商局，管起了华兴保险公司，攒下不少家底。民国初年，他当过上海总商会会长，还坐上了中国通商银行的董事位子，风光一时。
北伐时，他帮着军阀孙传芳，惹得国民政府通缉他，只好逃到大连躲风头。1931年通缉令撤销，他回上海继续当他的银行大佬。谁料1938年，他彻底撕下脸皮，接受日本人的拉拢，当上了伪上海市市长，成了汪伪政权的忠实走狗。他上台第一件事就是把上海街头的青天白日旗全扯下来，换上伪政府的五色旗，还帮着日军四处抓捕抗日人士，搞得上海市民怨声载道。
傅筱庵的所作所为，彻底惹毛了以蒋介石为首的国民党。蒋介石下了死命令，要除掉这个卖国贼。这任务自然落到了军统头子戴笠头上。戴笠二话不说，拍电报给军统上海站站长陈恭澍，勒令他不惜一切代价干掉傅筱庵。傅筱庵知道自己成了众矢之的，行事小心。他住的虹口祥德路傅公馆，外面全是警卫，24小时有人站岗。每次出门，他坐防弹车，车队前后四辆，谁也不知道他在哪一辆，身边还有二十多个全副武装的保镖。陈恭澍派人试了两次，次次都铩羽而归。
陈恭澍他们琢磨了半天，觉得得找个突破口。他们把目光锁定了傅筱庵身边的人，很快就盯上了朱升源。朱升源是个苦出身，父母早亡，被傅筱庵收留，从小在傅家干活，二十多年下来，对傅筱庵忠心耿耿。傅筱庵对他也挺信任，家里的事情都交给朱升源打理。可最近几年，朱升源跟傅筱庵的关系有点不对付。原来，朱升源年轻时在一家日本工厂干过活，受尽欺辱，对日本人恨得牙痒痒。傅筱庵投靠日本人前，朱升源劝过他好几次，可傅筱庵压根不听。后来傅当了伪市长，朱升源又劝他回头，换来的却是一顿臭骂。这主仆之间的裂痕，给了军统一个千载难逢的机会。
军统的眼线，上海一家小酒馆的老板，早就认出了朱升源是傅家的管事。某天，朱升源一个人来酒馆喝闷酒，老板瞅准机会，主动凑上去套近乎。两人推杯换盏，聊得热火朝天，朱升源喝得半醉，忍不住吐苦水，把自己怎么劝傅筱庵、怎么被骂的事一股脑倒了出来。酒馆老板听完，赶紧把这事报给了陈恭澍。陈恭澍一听，觉得有戏，立马让酒馆老板继续跟朱升源套关系，慢慢拉拢他。毕竟，朱升源跟傅筱庵有二十多年的情分，要让他反戈一击，没那么简单，得下点猛药。
接下来的几个月，朱升源常来酒馆喝酒，跟老板越混越熟。一次，酒馆老板看火候差不多了，假装好心说要给朱升源介绍个对象，说自己有个表妹还没出嫁，长得水灵。说着，就叫来一个年轻女子，模样俊俏，打扮得体。朱升源四十多岁了，还没碰过女人，见到这女子，眼睛都直了，连声说好。老板识趣地退下，让两人独处。这女子其实是军统花钱雇来的风尘女，专门用来勾住朱升源。朱升源从此来得更勤了，渐渐被这女子迷得神魂颠倒。
军统看时机成熟，决定摊牌。某天朱升源再来酒馆，接待他的换成了陈恭澍本人。陈恭澍开门见山，自报家门，说自己是军统上海站站长，想请朱升源帮个忙，干掉傅筱庵。朱升源一听，吓了一跳，愣在原地。陈恭澍继续游说，说朱升源和傅筱庵早不是一路人，傅筱庵对他也不仁义，还说如果朱升源不帮忙，军统照样会除掉傅筱庵，到时候朱升源还得背上汉奸帮凶的骂名。反过来，如果他肯出手，不仅能落个除奸的好名声，军统还会给他五万大洋，让他带着“未来老婆”远走高飞，过安稳日子。朱升源犹豫再三，最后咬牙点头。
1940年10月10日，汪伪政权搞了个“双十节”庆典，上海、南京的汉奸们聚在一起吃喝玩乐，傅筱庵忙到凌晨三点才回傅公馆。朱升源像往常一样，伺候他睡下，等公馆里的人都睡熟了，他从厨房拿了把菜刀，悄悄推开傅筱庵的房门。傅筱庵睡得死沉，鼾声如雷，朱升源走到床边，举起菜刀，狠狠砍向傅筱庵的脖子。几刀下去，傅筱庵当场毙命，血流了一床。朱升源扔下刀，拎起早就准备好的菜篮，骑上自行车，从后门溜走，消失在夜色里。
傅筱庵的死讯第二天早上炸开了锅。傅公馆的警卫发现尸体后，立马报了警，消息传到上海街头巷尾，老百姓拍手称快，觉得这汉奸死得活该。军统的这次行动，靠着朱升源这个意想不到的棋子，完美突破了傅筱庵的严密防卫。朱升源在军统的安排下，先躲进法租界的一处民宅，之后辗转去了重庆。他用军统给的钱开了个小卷烟厂，改了名字，再也没回上海。傅筱庵的死让汪伪政权慌了神，日本人和汉奸们加紧搜捕抗日力量，可民心早已不站在他们那边。军统在上海的锄奸行动也没停，继续给日伪政权找不痛快。
