成语“呆若木鸡”出自《庄子·外篇·达生》中的寓言：

纪渻子为王养斗鸡。十日而问：“鸡已乎？”曰：“未也，方虚憍而恃气。”十日又问，曰：“未也，犹应向景。”十日又问，曰：“未也，犹疾视而盛气。”十日又问，曰：“几矣。鸡虽有鸣者，已无变矣，望之似木鸡矣，其德全矣，异鸡无敢应者，反走矣。”

翻译成现代汉语就是：

纪渻子为周宣王驯养斗鸡。过了十天周宣王问：“鸡驯好了吗？”纪渻子回答说：“不行，正虚浮骄矜自恃意气哩。”十天后周宣王又问，回答说：“不行，还是听见响声就叫，看见影子就跳。”十天后周宣王又问，回答说：“还是那么顾看迅疾，意气强盛。”又过了十天周宣王问，回答说：“差不多了。别的鸡即使打鸣，它已不会有什么变化，看上去像木鸡一样，它的德行真可说是完备了，别的鸡没有敢于应战的，掉头就逃跑了。”

纪渻子为周宣王养斗鸡，经四十日训练后，鸡达到“望之似木鸡”的状态，其他斗鸡见之纷纷逃走。庄子以此比喻“大智若愚”“德行完备”的境界，本义指镇定自若、精神内敛，因实力超群而不露锋芒。

显然，在古代成语“呆若木鸡”是妥妥的“褒义词”。 战国始的古代文人使用时，形容人沉稳专注、不露声色，是一种极高的修养境界。比如：“大将临阵，呆若木鸡，敌不敢犯。”

而从明清白话文学中，“呆若木鸡”逐渐用于描述僵硬愚钝的状态。 将“呆”与“木鸡”直解为“呆滞”。在当代汉语中“呆若木鸡”完全转为贬义，形容人因惊恐或愚笨而发愣失神。比如：“听到消息，他吓得呆若木鸡。”

我倒觉得，现在社会中“叽叽喳喳”的鸡很多，一开口，往往都是天上的事他知道一大半，地上的事他全知道，其实他什么都不是，成大事的往往是那些不怎么“叽叽喳喳”“呆若木鸡”的人，你们对照身边的人看看，是不是这样的？