在抗日战争期间，即使是在说起国民党的抗日部队，大家耳熟能详的多是七十四军、新一军这些名头响亮的队伍。可在长沙会战里，却有一支被称作“无敌军”的第三十七军，连同它的前身第六十师，打了不少硬仗的军长陈沛的名字却渐渐被淡忘了。而这位堪称天纵之才的将领是怎么带领部队在艰苦卓绝的抗日战争中打出名号的呢？

剑走偏锋

1938年初，陈沛带着第六十师从安徽宁国出发，一路插进江苏宜兴、溧阳一带。陈沛的这支部队像颗楔子，死死钉在日军的侧后方，专门盯着京杭铁路下手。早知道打仗不仅仅是正面战场上的厮杀，还包括背后各种支持力量的比拼。

陈沛心中清楚，日军的背后补给线正在逐渐拉长，破坏他们的运输渠道就成为了极为有效的前置手段。于是陈沛带领部队炸铁轨破坏车站，把日军的补给线搅得鸡犬不宁。日军被折腾得防不胜防，于是直接调集重兵来扫荡。在宜溧地区，陈沛部第六十师被围了整整九天九夜，眼看就要撑不住的时候，陈沛没有继续硬拼，反而连夜带着主力突围。突围之后，陈沛找上友军反过来把日军木杰三郎旅团做了个反包围。

这一仗从战术设计到实际操作都堪称天衣无缝，而这种战斗在当时的第三战区来说也是相当稀少的。这样的胜果让第三战区司令长官顾祝同颇为高兴，他甚至亲自送来一面“光荣六十师”的锦旗。于是，“光荣师”的名号就这么在江南地区传开了。

大号无敌军由于战绩优秀，一年后陈沛当上了第三十七军军长，驻守在汨罗江南岸，负责防守长沙外围的第二道防线。而此时冈村宁次已经在临湘、岳阳凑了十万人马，摆明了要跟长沙城不死不休。

九月十八号天刚亮，日军就带着大炮、坦克和飞机全力朝着长沙城扑过来，由于兵力占据优势，日军很快就突破了新墙河的第一道防线。此时，陈沛得到命令带着三十七军的六十师和一四零师上去增援。他们一边掩护从新墙河撤下来的五十二军，一边在两条河之间层层阻击，拖着日军的进攻节奏。

陈沛采取这样放风筝的方式和日军做拉扯，等到日军冲到捞刀河时却发现其部粮食弹药已经消耗殆尽，只能靠空投续命，很明显此时日军已经成了强弩之末。作为总指挥的冈村宁次没办法，就在十月一号下令撤退，而陈沛走抓住机会带着部队反打，到六号就把之前丢失阵地全收了回来。因为此次战役中的精彩表现，第九战区对陈沛部大加赞赏，战区指挥部直接给三十七军送了“无敌军”的锦旗。

面对失利，冈村宁次并不死心，于是在 1941年九、十二月，日军又两次大举进攻长沙。第三次长沙会战的时候，三十七军守正面，而陈沛早把阵地修得固若金汤。此次作战陈沛先是在福临铺痛击日军，等日军往北逃，又半路截杀，让日军苦不堪言。面对陈沛部三十七军的攻击，沿途日军的尸体堆得满地都是，后来战士们把几千具尸体收在一起，在福临铺埋了个“倭寇万人冢”，“无敌军”的名号在华中地区更加响亮。千军万马避白袍陈沛打仗从不拖泥带水，干净利索，言出必行。在金鸡岭突围时，他当机立断下令撤退；打麒麟峰时，陈沛下死命令“就算全师拼光，也得把山头拿下来”；第三次长沙会战的龟山之战，他甚至敢跟上级提建议直接要求更改作战计划。正是这份刚毅和担当，三十七军对这位军长相当敬佩。当时田汉去慰问三十七军，听说军长陈沛字度侯，当场写了副对联：“立身怀有君子度，报国何须万户侯”。

1944年1月，陈沛升任第三十二集团军副总司令，后来还兼任浙东前敌总指挥。抗战胜利后，他也成为了宁波地区的受降长官。1945年9月15日，在宁波白鹘桥边，陈沛亲手接受了侵华日军第91独立混成旅团长宇野节的投降。对这位从抗战一开始就和日军交手的将军来说，这一刻，算是给这么多年的浴血奋战的将士们有了一个交代。