1937年，南京一个院子里，跪着十几名中国人，两个日军正在挨个砍头。突然，一个17岁的少年迅速起身，趁着日军杀人时，疯狂地往门口跑。 1937年的冬天，南京城内充满着压抑的气息，侵华日军已对南京城形成了三面包围之势。
尽管国民政府声称会死守南京城，以表现抗战的意志和决心，但南京位置较为孤立，且无现代要塞等军事防御设施，根本难以坚守。
12月13日，南京城沦陷，一场惨绝人寰的大屠杀也就此展开。
而在这场臭名昭著的大屠杀中，17岁的少年左润德经历了国破家亡的和人生中最绝望的时刻。
左润德祖籍山东，因家庭贫困，便跟着父亲前往南京这种城市闯荡，看看能否改善一家人的生活。
左润德的父亲在南京找到了一个黄包车夫的工作，每个月赚的钱勉强够一家人的日常开销，家里的生活还算不错。
这天夜晚，一阵阵枪声吵醒了左润德一家，左润德起来查看，只见南京的街道上面人头涌动，路上的行人行色匆匆，都在朝着一个方向逃跑，到处都是撕心裂肺的哭喊声。
左润德预感到日本人已经攻破南京城了，事不宜迟，他们急忙收拾东西准备逃离南京城。 他们跟着逃亡队伍往南京城外逃跑，一场惊心动魄的逃亡之旅就此开始。
左润德的父母带着他们姐弟二人往农村跑，路上看到好多百姓带着孩子一块赶路，大家都是一个劲的往前跑。
没过多久，逃亡队伍被伪军发现，伪军大队长立刻把消息汇报给日本军队，日军随即派人开车追杀逃亡的队伍。
日军派出的车队很快就追上了逃亡的人群，他们对人群鸣枪示警，示意逃亡的人停下。
日军看到了逃跑的左润德一家，当即追了上来，关键时刻，左润德主动停下拖延时间，让家人能够顺利逃出去。
不出意外，左润德被日军抓住了，他的父母看到孩子被抓，心急如焚，当即准备回头救他，左润德大喊道：“你们赶紧跑啊，不用管我。，不然咱们都会死在这里”
见状，他们只好转身离去，等待合适的时机营救左润德。
日军抓到左润德后，把他和其他人一起带到一个隐蔽的院子里。
他发现这个院子内有十多名同胞跪在地上，这些人神情慌张，仿佛对什么充满了恐惧。
日军让左润德跪在两个年轻人的后面，他跪下后，才发现这两个人是他曾经的街坊，此时这两人早已经被吓得瑟瑟发抖。
看着凶狠的日军，左润德感觉今天可能要命丧于此了。 不甘心的情绪在左润德心中蔓延，这种生死危机对于他这样的少年实在是太过于残酷。
日军交头接耳片刻，不知道说了什么，没多久便拿出了日本军刀，开始了一场残忍的屠杀游戏。
他们对着前排跪下的中国人疯狂的挥动屠刀，同胞纷纷受伤倒地。
左润德看到这种情景，心中悲痛至极，但他不甘心就此丧命。他看看认识的两个街坊，三人互相点点头，准备放手一搏。
看准时机后，趁着日军不备，左润德快速跃起，一下子推倒面前的日军。两个街坊也加入反抗的序列，他们三人马上朝着院门口方向逃跑。
旁边的日军连忙拿起步枪追赶。左润德三人听到身后的追赶声，连忙加快脚步。
看到三人就要跑远，日军立即向他们开枪。
枪声在左润德身旁响起，不幸的是一个街坊中弹倒地，左润德和另外一人只好朝着偏僻的巷道跑去。
好在他们对这段路程十分熟悉，很快就摆脱了身后的日军。
逃过一场浩劫的左润德回到家里，却看到了更令人绝望的一幕。
散乱的废墟和弥漫的硝烟，无一不证明日军在这里无恶不作，烧杀抢掠。
左润德准备向城外跑去，可惜半路还是被日军抓获。日本人把他带到一处大坑内，坑内还有不少同胞，日军强迫他们排成一排。
随着一声令下，日军机枪手开始向人群射击。左润德顺势倒下，在同胞尸体的掩埋下，才侥幸逃过一劫。
只是他也身受重伤，等日军离开，左润德才从人堆中爬出。跑到了江边，此时恰好一位老渔民在这里工作，渔民见他伤的严重，便把他带回家悉心照顾。
伤好后，他和老渔民一起离开了南京，只是这段记忆，却成了他心中永远的痛。
