1980年，纪登奎写了一封简短的辞职信，主动向上级请求辞去一切职务。让人意外的是，他的辞职请求第二天就被顺利批准，这也意味着他彻底回归了普通人的身份，他的名字也不再出现在广播和报纸上，关于他的年代记忆也随着时间的流逝，逐渐被人们所淡忘。
鬼谷子有言“激流勇退”，老子也道“功遂身退”，纵观古今，那些在权势巅峰还不甘心退场之人，往往因贪恋而遭遇不幸。满则损，盈则亏，能够在风头正劲时从容退隐，实乃一种人生智慧。这种智慧并非人人可得，而纪登奎正是少数具备这种智慧的人之一。 新中国成立后，毛主席十分重视国家干部的培养，曾多次从地方提拔能力突出的干部。然而，像纪登奎这样被破格提拔到中央担任要职的干部实属少见。 纪登奎是毛主席口中的“老朋友”，他的工作能力深受主席赏识，一步步官至副国级。纪登奎的才能与务实作风使得他在众多干部中脱颖而出，主席多次南巡时几乎每次都要点名见他，甚至在九大会议上两次亲切称他“老朋友”，引得全场掌声雷动。1969年，毛主席还邀请纪登奎调任北京，中央和地方两边兼顾，给予了他难得的信任和支持。 纪登奎能够获得这样的信任的关键，在于他过人的能力与一心为国为民的胸襟。作为干部，纪登奎始终以国家和人民利益为重，专注于实际工作，为地方经济和社会发展带来了显著变化。他的能力与实干精神正是毛主席重视和信任他的根本原因。
1980年的某一天，纪登奎做出了一个出人意料的决定。他提笔写下了一封言简意赅的辞职信，主动向组织上请求辞去所有职务。这位曾经位高权重的领导干部，就这样选择了退居二线，回归普通人的身份。 让纪登奎没有想到的是，他的辞职请求在呈交上级后很快就得到了批准。组织上对他多年的辛勤工作和无私奉献给予了高度评价，同时也尊重他个人的意愿和选择。第二天，纪登奎就接到了辞职获准的正式通知。他长舒一口气，心中的石头落了地。他知道，从此以后，自己就是个普普通通的退休老干部了，再也不用承担繁重的领导职责和决策压力了。 纪登奎的退休在当地引起了不小的反响。大家都认为，纪登奎是一位难得的好干部，他兢兢业业、任劳任怨的工作态度值得所有人学习。同时，大家也理解他想要退休享受天伦之乐的心情，毕竟他为党和国家鞠躬尽瘁了大半辈子，理应安享晚年。 纪登奎退休后的生活十分规律。他每天早起晚睡，饭后散散步、看看报纸，有时也会捧上几本闲书，在院子里消磨时光。他虽然远离了权力中心，但对国内外的大事仍然保持高度关注。 纪登奎偶尔也会收到老友的拜访。一些曾经共事过的战友会不远千里来看望他，大家把酒言欢，畅聊往事。但纪登奎有一个原则，就是绝口不提工作上的事情。他觉得自己已经退休了，没有必要再对那些事评头论足。老朋友们心照不宣，也尊重他的选择。 1951年春天，毛主席乘坐专列沿京广铁路南下视察工作，途经重要城市时，总会让当地干部上车汇报工作。这种“即兴考察”对干部来说无异于一次临时“大考”，能完满答题者寥寥无几，而纪登奎正是少数中的一位。 专列停在许昌站时，主席首次见到了时任许昌地委副书记兼宣传部长的纪登奎。见到他时，毛主席不禁惊讶道：“你看起来很年轻，还不到而立之年吧？”纪登奎微笑着答道：“还不到，不过快了，我已经二十八了。”主席笑了笑，幽默地说：“我今年五十八喽，比你整整大了三十岁呢，真羡慕你们这些年轻有为的小伙子啊。”说罢，便请纪登奎汇报许昌的情况。 虽然汇报任务来得突然，纪登奎却不慌不忙。他从许昌的历史文化、风土人情讲到近几年的土改进展、农业生产状况和当地为抗美援朝所做的宣传工作，条理清晰，娓娓道来。他的汇报让毛主席对许昌的情况有了深入了解，也对纪登奎的才干留下了深刻印象。 这次汇报后不久，纪登奎便得到了升迁的机会。1968年，他被任命为河南省委书记，继续秉持脚踏实地、为民服务的作风，取得了显著成绩。1969年，毛主席南巡时再次点名要纪登奎汇报工作。纪登奎如实地将河南的工作情况呈报给主席，他的实事求是和直率得到了主席的高度认可。很快，纪登奎被调往中央，担任国家副总理。毛主席在干部培养大会上多次提及纪登奎，他迅速成为政坛的明星人物。 1976年起，纪登奎开始负责宣传工作。在他分管期间，发生了一件让他印象深刻的事。当时，有人送来一首名为《交城山》的歌曲，歌词与曲调已然完备，等待纪登奎的批示后即可向全国推广。然而，纪登奎在审阅歌词内容后，选择暂时搁置，没有立即批复。 不久后，相关人员找到纪登奎，与他进行了深入交流，并告诉他宣传工作将交由汪东兴主管，纪登奎将不再负责宣传口的事务。得知这一变动后，纪登奎花了27天时间完成了相关工作的交接，从此不再分管宣传。 纪登奎并未被权势迷惑，在仕途顺风顺水、位高权重之时，他没有选择“更进一步”，而是展现了难得的从容。纪登奎深知权力如潮水，进则锐不可当，他在权力巅峰时辞去一切职务，选择回归平淡的生活，安然度过了自己的晚年。
