新中国成立后，郑位三在长期休养，既没军衔，也没工作，到1955年评级时，工作人员不知如何办，于是就向上反应，毛主席和周总理看后，给出同一个意见：让他享受副总理待遇！
1955年8月，首次实行工资制度，按级发工资。在进行干部评级工作时，郑位三的档案让工作人员犯了难，他既不在职也不在编，更没参加授衔，如何评定，工作人员拿不准，经毛主席和周总理批示后，郑位三被定为行政3级工资，享受副总理级待遇，每月补助300元津贴。
当时全国享受行政三级待遇的仅有21人，如邓小平、陈云等副国级领导，就连毛主席本人也只领三级待遇。
那么，郑位三长期休养，无职无编，为何他还能获得这个待遇呢？
郑位三，1902年生，湖北黄安县人，出生于一个地主之家，7岁进入私塾读书，16岁以第三名考入湖北省甲种工业学校，因此改名“位三”。
上私塾时，就受到了来自老师所宣扬的民主主义思潮影响，小小的心中便有了孙中山的革命思想。
五四运动时，他和同学们将思想落实到具体行动上，投入到这场爱国运动中，走上街演讲、游行，散发传单。
之后，他加入了由恽代英等人组织的“利群书社”，开始大量阅读进步书籍，思想也发生了重大变化。
1922年毕业之后，他原本有机会进入武昌高等师范继续读书，但他选择率先投入革命运动。
在他一生的革命道路中，最主要有三大成就：
其一，鄂豫皖根据地的主要创始人之一
毕业后他回到家乡，在当地宣传革命思想，很快建立起一支黄安工作小组。1925年冬，他正式加入中国共产党。
大革命失败后，有不少人脱党，大家都没有主意时，郑位三站出来组织起零散的党员，建立黄安县委，之后他步行到武汉，带回了“八七会议”精神，为黄安革命指明了方向。
之后，在董必武、郑位三的组织领导下，黄安人民发起了黄安秋收暴动，揭开了黄麻起义的序幕。
起义军占领黄安城后，随即成立了黄安农民政府，组建了工农革命军鄂东军，这是大别山地区第一个工农政权和第一支人民武装，为创建鄂豫皖革命根据地和红四方面军起到了先导作用，可谓意义重大。
在创建鄂豫皖苏区时，他还赢得了“小诸葛”的美名。有次郑位三身患重病，在一位老乡家养病，敌人得知后，便前来抓捕他。
当郑得到消息时，乡亲们都跑来要将他藏起来，但郑却拒绝了，他让乡亲们给他盖上两条厚被子，把他抬到村口的大树下就不用管了。
这怎么行，乡亲们都不同意，但郑执意如此，并告诉老乡们，说敌人来了就说自己是个传染病人。
乡亲们只好照做，将郑抬至村口柳树下，敌人进村时，一眼看到柳树下那个奇怪的人，大夏天捂着两条被子，便问是怎么回事。
村民如实说，那是个“传染”病人，敌人听后大惊，远远地躲开，不久便离开了，就这样郑位三躲过了一劫。
乡亲们都称赞他有智慧，但风险也太大了。此后，他还多次遭遇类似这样的险事，但每次都能化险为夷，因此人们都称呼他为“小诸葛”。
其二，开创造了利用便衣队开展游击战争的经验
1932年，红军主力撤出鄂豫皖的苏区后，苏区的斗争形势岌岌可危，关键时刻，郑位三再挑领导鄂东革命斗争的重担。
他组建了一支五千余人的游击队，开创了利用便衣队开展游击战争的经验。这段时间的斗争十分艰苦，队员们缺衣缺食，郑位三和游击队员们一样，穿着破衣，挖野菜、吃树叶树皮，但斗争却没有落下。
虽然装备简陋，但面对数倍于己的敌人，他们白天隐蔽，夜间行动，给敌人造成了不小的损失。
1934年，郑位三重建了鄂东特委，逐步恢复了党在当地的领导，保存了党的力量，为后来的新四军的工作提供了宝贵经验。
1935年，郑随红军到陕南，之后奉命留在陕南，带着一个连及伤病人员，在陕南坚持了近两年的游击战争，并发展队伍，组建了红七十四师。
后来红七十四师改编为留守兵团警卫4团，担负起保卫陕甘宁边区和党中央的光荣任务。
其三，在解放战争中，郑也有杰出贡献，如参与淮海战役、渡江战役、解放福建等。
建国后，郑位三主动退出了领导岗位，理由是"把位置留给年轻同志"，并从首长大院搬到了普通干部楼。
1955年评级时，他的情况上报后，毛主席对周总理说："像这样的老革命，就算不工作，待遇也不能比我们低。"。
于是，他便享受到副总理待遇，但他把自己的津贴都捐了出来，用于解决老区人民和烈士后代的生活问题。而他自己和家人则过着十分节俭的生活，虽然没有担任职务，但他仍旧是个热心人。
比如在湖北休养时，他了解到有4000多人因档案问题无法落实工作，他就自己去找来旧档案，一一落实，并将此事向李先念做了汇报，最终他们的工作问题都解决了。
1975年，郑位三因病逝世。邓小平指示，他的追悼会在八宝山革命公墓礼堂举行，邓小平主持了追悼会，李先念致了悼词。
中央组织部评价他：是中国共产党老一辈无产阶级革命家、忠诚的共产主义战士，始终保持革命传统和人民公仆的本色，将永远值得后人学习。
