1918年，广东女子结婚6年不能生育，被丈夫抛弃，谁料，却被年轻军官求婚。她摇头拒绝：“我不能生孩子。”军官摆手：我不在乎。谁料，婚后，她不但连生11个孩子，还成了广东之母。 莫秀英出生在1900年的广东高州，那时候她家本是当地望族，可庚子年乱子一闹，家底败光了。全家连饭都吃不饱，只能把刚出生的她送到电白亲戚家寄养。她排行第五，亲戚们叫她莫五姑。寄养的日子也不宽裕，她从小帮着干活，附近有个戏班子，她就跟着学唱戏，声音还挺亮堂。有时候上台唱几句，能赚点小钱补贴家用。长到十几岁，她已经能随戏班在广东各地跑场子，独自担起一台戏。父母觉得唱戏不是正经出路，就给她张罗婚事。1914年左右，她14岁嫁到当地李家，那家有点钱，给了彩礼，莫家才喘口气。李家儿子从小娇惯，婚后在外头吃喝玩乐，回家就对她动手动脚。李家婆婆还总抱怨她几年没怀孕，说是白养了个闲人。最后，李家儿子听母亲话，把她赶出门。她回娘家，亲人们觉得丢人，不肯收留。她只好重拾旧业，到酒楼唱戏，自力更生。1918年广东闹灾，她日子更难过，就在这时候，遇上了陈济棠。 陈济棠是防城人，比莫秀英大十岁，早年丧母，十七岁从军，当过排长，后来掺和倒袁的事，失败后丢了职位。那时他正低谷期，到酒楼喝酒解闷，听莫秀英唱戏，就留意上了。他有个哥哥陈维周，信相术命理，听陈济棠提起这女子，说她腰上有淡黄痕迹，是金腰带，谁娶谁发达。陈济棠起初不信，说她自己讲过不能生育，被前夫家赶出。陈维周坚持劝他娶她。陈济棠动心了，找到莫秀英提出结婚。她拒绝，说自己不能生孩子。陈济棠说不在乎。他已有越南妻子叶氏，但愿让她做正室。两人商量后结了婚。婚后，陈维周给她改名莫秀英，她随陈济棠从军。没想到，一年后她就怀上孩子，生下第一个。接着几年，连生七男四女，总共十一个孩子。陈济棠的军职也一路升，从小官到师长、军长，到集团军总指挥。三十多岁，他就掌控广东陆海空三军，人称南天王。莫秀英的影响力越来越大，她劝他多做善事，他就用秀英名字命名码头和区，还修桥铺路，建学校工厂。广东多了上千公里公路，几百所小学，几十所中学，中山大学新校区也建起来。工业上，他建大型糖厂、造纸厂、纺织厂，引进欧洲设备，广州有两台世界先进的瑞典造纸机。人们叫她广东之母，因为这些建设多在她推动下实现。她写信给他，叮嘱注意民生，他看完就执行。 陈济棠掌广东期间，两人偶尔争执，他总在战场上吃亏，几回下来不敢再顶撞。1936年，陈维周劝他反蒋，说蒋气数已尽，陈济棠联李宗仁白崇禧发动两广事变。事变中海军开火，炮弹炸到中山港工地，民工死伤，那港口本可通港澳南洋，却中断了。事变失败，他带家眷逃香港。抗战爆发，莫秀英劝一致对外，他听从去了重庆。战后，他任海南行政长官，想重振。这时她生病，他急送广州治疗，日夜守着。1947年，她47岁病逝，陈济棠在葬礼上哭了，从此消沉。他写悼词，表达悲痛。1954年，64岁的他在台北查看校址，突然发病，死在一间村舍。遵遗愿，他与莫秀英合葬湛江湖光岩。他们的后代众多，多成科学家或企业家。其中儿子陈树柏在美国大学教书，1980年回国探亲，受高层接见。
