1938年8月30日，新四军特务营营长叶道志被以叛逃罪执行枪决，叶道志被枪决前夕，他的战友陶勇曾多次向新四军军部求情，但依然没能阻止他被枪决的事情。 1938年8月30日，在皖南的新四军军部，一声枪响，结束了一个年轻猛将的生命。他叫叶道志，时任新四军特务营营长。罪名，是“叛逃”。 就在枪响之前，他的生死兄弟，后来大名鼎鼎的开国上将陶勇，几乎是跑断了腿，磨破了嘴，一次又一次地向军部求情。可最终，还是没能把他从鬼门关拉回来。 叶道志，那在当年的新四军里，绝对是块响当当的招牌。 他是个狠人，对自己狠，对敌人更狠。湖北黄安（今天的红安）人，那地方，将军的摇篮。他14岁就参加了红军，一路从尸山血海里爬出来，靠的不是资历，是实打实的战功。 他打仗什么样？一个字，猛。两个字，不要命。 在鄂豫皖苏区反“围剿”，他带着一个排，硬是顶住了敌人一个团的进攻，身上挂了彩，跟没事人一样，直到把敌人打退。长征路上，他啃的都是最硬的骨头。到了南方三年游击战，那环境多苦？跟野人似的，但他硬是拉起了一支队伍，让国民党的正规军都头疼。 新四军成立后，他被任命为特务营营长。这特务营，可不是搞情报的，是军部的“拳头”，最精锐的部队，卫戍军部，执行最难的任务。能当这个营长，没两把刷子行吗？ 可就是这么一个猛将，性格里也带着一股子烈性。说好听点是血性，说难听点，就是有点桀骜不驯。他认死理，觉得对的，九头牛都拉不回来。这种性格，在战场上是优势，但在纪律严明的部队里，就是个定时炸弹。 那他到底犯了什么事，非杀不可？ 1938年，抗日战争刚开打一年。新四军虽然接受了国民政府的改编，但在国民党眼皮子底下，日子过得紧巴巴。军饷、弹药、物资，啥都缺。军长叶挺几次三番去要，都被各种克扣、刁难。 部队内部，思想也很复杂。有些从红军过来的老兵，打了十年仗，现在要跟宿敌国民党合作，心里憋着火。叶道志就是其中一个。他觉得，跟日本人打仗可以，但不能受国民党那份窝囊气。 一次，因为一批军用物资的分配问题，叶道志跟军部领导，主要是政治部主任袁国平，发生了激烈争执。他脾气一上来，撂下狠话：“此处不留爷，自有留爷处！老子不跟你们干了，自己回老家拉队伍打鬼子去！” 这在今天听起来，像是一句气话。但在当时，这可不是闹着玩的。 更要命的是，他不仅说了，还真的做了。 他带着几个贴身警卫，拿了营里几支枪和几百块钱，真的就走了。他的想法很简单：回大别山，凭自己的本事，再拉一支队伍，照样抗日。他不投敌，也不叛党，他只是想用自己的方式去战斗。 这事儿一出，军部炸了锅。 第一个急疯了的人，是陶勇。 陶勇和叶道志，那是什么交情？一个锅里吃饭，一个战壕里睡觉，彼此的命都救过好几次。在陶勇眼里，叶道志就是个脾气臭了点，但忠诚绝对没问题的兄弟。 他立马找到叶道志，劈头盖脸一顿骂，然后苦口婆心地劝。叶道志一看兄弟来了，气也消得差不多了，就跟着陶勇回了军部，准备认个错。 两人都觉得，这事儿顶天了，也就是个严重违纪，关几天禁闭，撤职查办，总不至于要命。 但他们都低估了当时形势的严峻性。 军部处理意见下来：执行枪决，以儆效尤。 陶勇当场就懵了。他想不通，一个打过无数硬仗的英雄，就因为一时冲动说了气话，做了错事，就要被枪毙？这跟杀了自己兄弟有什么区别？ 他疯了一样去找军部领导求情。先是找袁国平，袁国平是政治部主任，主管纪律。袁国平态度很坚决：“军法如山，国有国法，军有军规。开了这个口子，队伍就没法带了！” 陶勇又去找副军长项英。项英是新四军的最高负责人之一，也是个老革命，他更看重政治影响。 项英给陶勇分析了当时的局面： 第一，新四军刚成立，成分复杂，山头林立，必须用铁的纪律来统一思想，形成战斗力。叶道志是精锐营的营长，他都敢这么干，下面的人怎么想？ 第二，国民党正拿着放大镜找新四军的茬。如果我们自己都管不住自己的军官，他们正好有借口说我们是“匪军”，从而限制、甚至取消我们的编制。 第三，这是“杀鸡儆猴”。不严惩叶道志，以后再有类似的事情发生，队伍就可能一哄而散。 项英对陶勇说：“我知道你和道志的感情，我也很痛心。但是，为了整个新四军，为了抗日大局，这个‘马谡’，我们不得不斩。” 陶勇跪下了，一个七尺高的汉子，流着泪给领导磕头，说叶道志是一员猛将，杀了他，是部队的损失，希望能给他一个戴罪立功的机会，让他死在打鬼子的战场上。 但，没用。 军令已下，无法收回。 1938年8月30日，叶道志被押赴刑场。据说，他行刑前，没有喊一句冤枉，只是朝着家的方向看了一眼，然后对执行的士兵说：“开枪吧，别哆嗦。” 陶勇没去看，他把自己关在屋子里，听着那声枪响，哭得像个孩子。
