1864年夏天，忠王李秀成在南京城被攻陷后不幸落网，被关进了两江总督府的大牢里。在里头，他遵照清将曾国藩的吩咐，写了个《自述书》，就像一部太平天国的“创业纪实”，特别是对那些大佬们的点评，那叫一个到位。李秀成根据自己的亲历，把天王洪秀全、东王杨秀清、西王萧朝贵、北王韦昌辉、翼王石达开这些大佬一个个拉出来遛遛，揭揭他们的短儿，说说他们的政治失误。同时，他还自我表扬了一番，展示自己的忠心和智慧。这本书，简直就是研究太平天国历史的宝典。 李秀成给太平天国这个“创业团队”打分，那叫一个毫不留情。天王洪秀全，这家伙固执得要命，私心比天高，没能以德服人，最后连亲信都背叛了他。东王杨秀清，军事才能杠杠的，清军江北大营、江南大营都被他端了，但他太霸道，老拿“天父下凡”的名头压人，结果被洪秀全和韦昌辉联手给干掉了，这事儿就是著名的天京事变，直接把国家根基给动摇了。西王萧朝贵，勇猛得很，但就是没脑子，一个人带着兵去攻长沙，结果挂了，真是可惜。北王韦昌辉，这人挺机灵，能伸能屈，但最终还是栽在了权力斗争上，杀了杨秀清后，没人帮他，反被洪秀全给灭了，结局那叫一个惨。翼王石达开，文武双全的人才，可惜太犹豫，天京事变时啥也没干，后来还帮杨秀清的党羽说话，结果自己也被逼得离家出走，兵败大渡河，被俘后处死，真让人叹息。还有燕王秦日纲、英王陈玉成，虽然忠心勇猛，但战略眼光不行，不是犹豫不决，就是冲动行事，终究没能成大事。安王洪仁发、福王洪仁达，这俩货贪婪无能，加速了天京的灭亡。章王林绍璋、护王陈坤书这些人，才疏学浅，担当不了大任。只有南王冯云山，智勇双全，早年传教打下了基础，可惜死得早，没能实现抱负。至于李秀成自己，他觉得自己是忠臣良将，要是碰上个好领导，肯定能成就一番大事业。在天京快撑不住的时候，他硬是挺了八年，最后还是因为没人帮他而失败，他说的话、做的事，都显示了他的才干和无奈。李秀成的这本《自述书》，虽然是他在牢里写的，但他对太平天国兴衰的反思，到现在还被人们看重。
