明朝第十位皇帝明武宗朱厚照一直是历史上非常有争议的一位皇帝。相对于朱元璋和朱棣这样热爱皇权，渴望征服的帝王来说，朱厚照其实更喜欢在自己的后宫里吃喝玩乐，享受人生。

说起朱厚照，许多人认为他淫乱残暴，荒诞无道，败坏朝纲，是一位软弱又无能的皇帝；当然也有人评价他随性自由，潇洒不羁。总而言之，人们对他的看法褒贬不一。

其实，一个“玩”字，贯穿了朱厚照的一生。

最初，朱厚照玩乐的范围还局限在紫禁城里，主要的娱乐项目就是听歌、唱戏、逗狗、遛马等。随后，他在太监的怂恿下，在宫内模仿宫外的街市模样，建造了许多商铺和妓院，让太监扮演商贩或平民，宫女扮演妓女，自己扮演富商。

之后，朱厚照觉得宫中太闷，规矩又多，于是在皇城西北侧斥巨资新建了一座豹房。豹房完成后，朱厚照整天在豹房里和美人淫乐，荒废朝政，只在夜间与群臣议政，有时文武百官从天明等到天黑也见不到他。

明正德九年元宵节那天，乾清宫因燃放烟花不幸失火，火光冲天。那时，朱厚照正要去豹房，途中见宫中失火，非但不急，反而嘻笑道：好大的火啊。

后来为了重修乾清宫，朱厚照下令许多官员到各地伐木、烧砖、买竹，并向全国加赋银一百万两，起用十万余名士兵。老百姓深受其害，叫苦不迭。

另外，朱厚照在巡游途中，只要见到稍有姿色的女子，便大肆抢掠，不论已婚未婚，连臣子的妻子都不放过。他在街上闲逛时，遇到民居，便叫随从亲兵砸门入内索抢妇女，一时间弄得百姓惶恐不安、家无宁日。朱厚照回宫时，仅是用来装美女的车就有十辆之多。

其实，朱厚照也不是完全没有政治理想。他一直梦想成为一名将军，渴望能够在广阔的草原上开创大业。明正德十二年，朱厚照不顾群臣的反对，浩浩荡荡地开到宣府，并在那里建造了“镇国府”。

自那以后，来往的公文和信件都不能以皇帝的名义，而一律要以威武大将军的署名行之。朱厚照还加封自己为“镇国公”，称镇国府为“家里”，可见其对镇国府的喜爱非同一般。

为了方便挥霍，朱厚照还从国库中挪出两百万两白银运至宣府。从此，朱厚照在豹房和镇国府两处为所欲为，乐不思蜀。

朱厚照在位的时间并不长，但是在他不懈地“努力”下，祖宗留下的积蓄，竟在这短短的十几年中挥霍一空。朱厚照的奢侈浪费由此可见一斑。