大禹划分天下九州之后，令九州牧进献青铜铸造的鼎，九鼎代表着九州，每鼎代表一州。每个鼎上镌刻着名山大川和奇异之物。此后，九鼎成为了国家的象征，更是夏、商、周三朝帝王的定国之宝，周灭商之后，九鼎曾被公开展示。周成王即位后，周公旦建造洛邑，九鼎迁往此地，周成王亲自主持迁移仪式。东周时代，周王室开始衰微，一些诸侯开始觊觎周王室的九鼎，战国后期周朝被灭后，九鼎下落不明，而根据《汉书》和《史记》的说法，九鼎是被秦昭襄王掠走，至于九鼎是否存在，又流落何处，目前没有定论华夏九鼎大禹划分九州历史