袁崇焕先斩后奏，擅自斩杀盘踞在皮岛的毛文龙，实际上是做了令亲者痛仇者快的事情，帮了后金的忙，因为毛文龙在皮岛对后金起到一定的牵制作用。 后金为打破大明王朝北边的防线，拉拢漠南蒙古，比起腐朽不堪的大明王朝来说，后金实力更强大，手段又更高明，双方在争取漠南蒙古的竞争中后金占据明显上风。 公元1629年十月下旬，皇太极率后金与蒙古兵十万之众，绕道辽西，突破喜峰口以西的关隘，兵临长城南面的军事重镇遵化城下，此地距离北京只有二三百里，对京师造成直接威胁。 身负督师蓟辽重任的袁崇焕责无旁贷要率军护卫京师，他派出的前锋部队赵率教部与敌交战中全军覆没，袁崇焕不得不亲率大军于十一月初前往救援。 但袁崇焕此时决策失误，他本应把敌人阻挡在蓟州至通州一线，再展开决战，才能确保京师安全。却不顾部下劝阻，率军直奔北京，无异于把战火引到了北京城下，由此引起了朝野许多人的不满，他们纷纷向朝廷揭发袁崇焕的罪状。 恰在此时，皇太极听从降了后金的文官范文程的建议，略施反间计，就让崇祯皇帝中了圈套，真的怀疑袁崇焕投敌叛国，只不过崇祯皇帝一直到处决袁崇焕，都把这种怀疑憋在心里，秘而不宣。 此后，崇祯皇帝两次召见袁崇焕，袁承焕为自保，又犯了之前浪对同样的错误，慌不择言，一再强调敌军强大到不可抵挡。此时的崇祯皇帝已经对他有了严重猜忌，只是隐忍不发。所以当袁崇焕提出让疲惫不堪的军队进城时，遭到崇祯皇帝毫不犹豫的拒绝。 在崇祯皇帝第二次召见袁崇焕时，陪同他前往的爱将祖大寿在旁边亲眼目睹袁崇焕被锦衣卫逮捕，惊恐不已。 此时崇祯皇帝还没有对袁崇焕动杀心，再加上有不少大臣力劝崇祯皇帝，在这用人的非常时期刀下留人。崇祯皇帝原本只想教训袁崇焕一顿，再起用他去边塞立功。 但这个时候有人居心叵测地烧了一把火，把袁崇焕的案子与大明王朝末期最致命的党争纠缠到了一起，使得袁崇焕的案子形势迅速恶化到无法拾的地步。 山东道御史给崇祯皇帝上了一道奏疏，奏疏中信口开河、胡编乱造，捏造罪名，污蔑袁崇焕卖国欺君，比秦桧还过分。这一份奏疏直接点燃了崇祯皇帝的怒火，他彻底失去理智，认定袁崇焕“欺藐君父，失误封疆”，彻底下定处决袁崇焕的决心。 公元1630年八月十六日下午，崇祯皇帝两次开会，商议处决袁崇焕之事，在这个时候，所谓商议完全变成崇祯皇帝的一言堂，最后由他自己拍板，对袁崇焕处以磔刑，袁崇焕的兄弟妻妾（无子）被流放到福建，家财尽没入官。 崇祯皇帝的失察，导致袁崇焕这位在当时为数不多的能够与后金相抗衡的帅才之一，就这样被草草杀了，崇祯皇帝此举无异于自斩手足、自毁长城，为后金除去了一个心头大患。 袁崇焕死得极其悲惨，刽子手割肉一块，北京百姓争相从刽子手中买来生吃了。开膛取出他的肠胃，百姓群起轰抢，和着烧酒生吃，满嘴是血，边吃边咒骂袁崇焕。到最后，袁承焕全身只剩下一个脑袋，还被传视九边。
