世界上几乎所有的国家成为发达国家之后，无论是主动还是被动，都会慢慢的去工业化。主要是因为大多数工业又苦，赚钱又少。特别是钢铁行业发展工业很难，那么究竟有多难呢？ 咱们总说，等有钱了，就想过点轻松日子。这话放国家身上，也一样。世界上几乎所有的国家成为发达国家之后，无论是主动还是被动，都会慢慢的“去工业化”。为啥？说白了，大多数工业，特别是重工业，又苦又累，赚钱还少。 工业不是立国之本吗？没错。但就像一个人发家致富后，总想让下一代去搞金融、搞艺术，而不是继续下工厂一样。国家富了，资本和人才也都会流向更“体面”、利润更高的领域。这其中，钢铁行业就是最典型的例子，它能直观地告诉你，搞工业，到底有多难。 咱们先不说那些复杂的经济学理论，就说说炼钢这件事本身。一座巨大的高炉，像一头钢铁巨兽，里面是超过1500摄氏度的铁水，那温度足以融化绝大多数物质。工人们穿着厚重的防护服，在震耳欲聋的噪音和扑面而来的热浪中工作，每一步都得小心翼翼。这不是拍电影，这是全世界几十万钢铁工人每天的日常。这种苦，是坐在恒温写字楼里敲键盘的我们，很难感同身受的。 辛苦也就算了，关键是，它还不怎么赚钱。 到2025年，一家全球顶尖的科技公司，比如苹果或者英伟达，它的净利润率可以轻松超过25%。但是一家世界级的钢铁巨头，比如安赛乐米塔尔，如果哪一年的净利润率能达到8%，那公司的管理层都得开香槟庆祝了。大多数时候，钢铁行业的利润率都在5%以下苦苦挣扎，甚至一不小心就亏损。 为什么这么低？首先，投入实在太大了。建一个现代化的钢铁厂，动辄就是上百亿的投资，而且这个投资回报周期非常长，十年二十年才能回本。其次，钢材本身是一种大宗商品，技术壁垒相对没那么高，同质化严重。你家的螺纹钢和我家的没太大区别，最后只能拼价格。这就导致了全球性的残酷竞争，谁的成本低谁就能活下去。发达国家的人工成本、土地成本都高，怎么跟发展中国家拼？ 更要命的是，到了2025年的今天，又多了一座大山：环保成本。 钢铁是众所周知的碳排放大户，大约占了全球碳排放总量的7%-9%。现在全世界都在搞“碳中和”，欧盟的“碳边境调节机制”已经全面生效。简单说，就是你生产的钢材如果碳排放超标，想卖到欧洲去，就得交一笔昂贵的“碳关税”。这笔钱，足以让你本来就微薄的利润荡然无存。 想环保？可以，搞“绿钢”。比如用氢气代替煤炭来炼钢，这叫“氢冶金”。技术是好技术，但成本呢？一套氢冶金设备的改造升级，又是几十上百亿欧元的投入。这笔钱谁来出？政府补贴？还是企业自己扛？英国的塔尔伯特港钢铁厂就是个活生生的例子。作为英国最大的钢铁厂，它为几代人提供了饭碗，但如今却在巨额亏损和绿色转型的压力下苦苦支撑。工人们时常担心，不知道哪天醒来，自己就失业了。这种转型的阵痛，对一个老牌工业区的打击是毁灭性的。 所以，一个行业，又苦又累，风险高，利润低，还背着沉重的环保包袱。资本是逐利的，它自然会选择逃离。这就是发达国家“去工业化”最根本的经济逻辑。美国东北部的“铁锈带”，英国的曼彻斯特，德国的鲁尔区，都经历了从辉煌到衰落再到痛苦转型的过程。它们曾经是国家的心脏，为国家提供了最坚实的骨架，但当国家富裕后，它们却成了最先被“优化”掉的部分。 这种“去工业化”也分主动和被动。主动的，是把低端制造业转移出去，自己占据产业链顶端，搞研发、搞设计、搞品牌，就像德国和日本。被动的，就是产业空心化，制造业彻底流失，过度依赖金融和服务业，比如英国和美国的一些地区。但无论主动还是被动，那个汗流浃背的工业时代，终究是回不去了。 这背后其实是一种国家发展的必然，也是一种无奈。没有一个国家能永远停留在同一个发展阶段。当它完成了资本和技术的原始积累，就必然会向价值链的更高端攀爬。 只是，我们常常惊叹于金融中心那些直插云霄的摩天大楼，欣赏着科技公司发布会上那些酷炫的产品，却很少有人会想起，这一切的根基——那些坚硬、沉重、毫不起眼的钢材，是在怎样艰苦的环境中，由谁制造出来的。 当一个国家和社会，精英阶层和年轻人，都普遍认为进工厂是一种“没出息”的选择时，它的工业根基其实就已经在动摇了。 我们总羡慕“后工业时代”的轻松与体面，却很少去思考，那些被“去”掉的工业，和那些被时代列车甩下的工人们，他们最终去了哪里。这或许是每一个走向富裕的国家，都必须面对和回答的深刻问题。
