某富商杜家生了个儿子天生 聋 哑，取名 "一鸣"，盼他将来能一鸣惊人。这孩子长大后十分聪慧，虽不能说话，却能过目不忘。
父母要给他说亲，他却写："我是聋 哑人，哪个愿嫁？让我自己找缘分吧。" 父母心疼独子，便不再提。
十七岁时，一鸣主动要求跟父亲外出经商："我功名无望，不如随您游历吧，总比困在家里好。"
父亲自然很高兴，带他一路游山玩水，行至淮河时，突遇大风，船险些倾覆。
风刚停，一鸣好奇地到船头看风景，谁知狂风又起，船在浪里颠簸，他站立不稳，跌入江中。
船上没有一人发觉此事，他又无法呼救，顺流漂了数里。
眼看要葬身鱼腹，忽然一群水鬼涌来，嚷嚷着："替身来了！"
这时，突然来了个道士，戴着竹帽，穿着布衣，拄着拐杖，看了一鸣，惊讶道："这是个哑进士，你们想干什么？"
说罢，拉着一鸣的手腕，分开江水往前走，江水像墙一样立在两边。
到了岸上，道士指了个方向，说："从这儿往西走，自然会有好地方。"
又从怀里掏出一卷书给他，嘱咐说："小心使用。" 就不见了。
一鸣过了一会儿才缓过神来，看到书背面有一首五言绝句："百卉原无主，孤禽宁有声。三春虽寂寂，遇贵自长鸣。"
当时正值盛夏，一鸣穿着湿衣服往前走了不到一里，看见一座大宅院，里面满地绿苔，有个茅草亭子，周围种着瓜果蔬菜，像是荒废的菜园。
一鸣在亭边把衣服全脱了晾晒，打算等干了再走。
他躺在屋檐下，不知不觉睡着了。醒来时见一美貌女子带丫鬟，正站在他面前。
丫鬟骂道："哪来的野小子，敢光着身子躲在这儿！" 一鸣说不出话，只能用手比划。
几人笑了："原来是个哑 巴。"
那美人好像挺喜欢他的样子，跟丫鬟嘀咕了几句，丫鬟拉住他："娘子要告主人治你的罪！" 推搡着带他进了内室，反锁了房门。
天黑后，丫鬟送来酒食，说："娘子怕你饿死了，给你送饭来了，快吃吧。"
半夜三更时，丫鬟又来了， 把一鸣拉到卧室，推到床上说："你好福气，在这儿睡吧！"
过了一会儿，之前那个美人进来了，她一身酒味，见到一鸣，很高兴，与他解衣共枕。
原来，这女子是当地富商的苐三房小妾，富商无子，娶了五六房妻妾。这天她到菜园摘瓜，遇见一鸣，便将他偷偷藏起来。
后来，有个丫鬟将此事告诉富商，老头大怒，拿着鞭子冲进小妾屋里，到处搜查，果然找到一鸣。
一鸣指着嘴求饶，老头才发现他是哑 巴，又看他长得帅，立刻高兴起来，扔下鞭子回去了。
美人不知道老头什么意思，吓得浑身发抖，抱着一鸣哭："我害了你。" 一鸣也吓得哭。
正慌着，老头派人来叫小妾，说："别吓着那人。"
美人脸上带着喜色回来，她拉一鸣坐下，说："主人有件事求你，你可别推辞。"
原来老头高兴他是哑 巴，想让他当 "播种机"，让他换上女 装，避免别人怀疑。
一鸣这才明白道士那诗的前两句是何意。
于是一鸣被扮成女子，成了富商的 "六娘子"，每晚轮流去各位小妾房中，小妾们都喜欢他。
一年后，两位小妾同日生下儿子，富商得意洋洋，厚着脸皮认作自己的，来道贺的人都以为他积了德。
此后几年，五房小妾共生了五儿两女，邻居们渐渐起了疑心，但没人敢说什么。
又过了一年，老头病死了，族人告到官府。
当时的御史看了状纸笑道："这老头生了这么多？确实可疑。" 于是把小妾们都抓来。
一鸣到底藏不住，到了公堂用 刑时，突然开口喊 冤："我被关了这么久，好不容易见到青 天。"
小妾们见他会说话，都惊呆了。
一鸣道出实情。
御史听了 "遇贵自长鸣" 的诗句，笑道："我就是让你开口的贵人！" 判一鸣继承富商所有。
于是，一鸣带着家眷在淮河边住了下来。
小妾们问他："你以前不说话，现在怎么能说话了？"
一鸣说："我也不知道，突然想说话，就说出来了。" 大家都觉得神 奇。
御史有个女儿，十分有才，曾写过一首《咏燕》诗："非向金闺惜羽毛，双飞只虑近蓬蒿。雪衣笼内终嫌媚，霜爪风前亦惮劳。" 写到这儿想不出下句了，就发 誓说："谁能续上，我就嫁给他。"
这些年，没有一个人能续出让她满意的诗，御史听说一鸣会写诗，把他叫来续诗，一鸣拿起笔就写："落月屋梁眠自稳，飞花帘幕舞偏高。香泥衔罢清波静，又逐炉烟傍衮袍。"
御史的女儿看了很高兴，说："这就是我的郎君！"
御史顺了女儿的心意，招一鸣做了女婿。
一鸣从此读书应试，先中举人，后成进士，乡人都叫他 "哑黄甲"。
后来， 他点了翰林，接父母到京城奉养，父母因思念他哭瞎双眼，见到他平安，高兴坏了。
又见了众多孙儿，更高兴了，感叹道："一下子来了这么多孩子！我儿说自己找缘分，真是没错。" 从此抱着孙子享受天伦，眼睛也慢慢好了。