“知小礼而无大义，拘小节而无大德，重末节而无廉耻，畏威而不怀德。强必盗寇，弱必卑伏。”

这一对日本人评价的原始出处：
此句源自北宋史学家司马光所著的编年体史书《资治通鉴》，是司马光对日本民族性格的经典概括。

其核心观点可拆解为：

知小礼而无大义：注重表面礼仪，但缺乏家国大义；

拘小节而无大德：苛求琐碎细节，却漠视核心道德；

重末节而轻廉耻：重视形式规范，轻视廉耻底线；

畏威而不怀德：屈服于武力威慑，不感念恩德教化；

强必盗寇，弱必卑伏：强盛时侵略掠夺，衰弱时卑躬屈膝。

康熙帝在《康熙朝起居注》中称日本为“反复无常之国”，其民“甚卑贱，不知世上有恩谊，只一味慑于武威”。
晚清名臣左宗棠在分析日本民族性时，直接引用了司马光的这一评价，并用以批判甲午战争期间日军的暴行，强调其“礼仪与道德割裂”的本质。