1834年冬天，皇后对52岁的道光皇帝说：“今晚让我的宫女，陪您睡觉吧”。道光皇帝欣然答应，日夜宠幸，并封这个宫女为常在。 那宫女姓钮祜禄氏，刚进宫时才十四岁，梳着双丫髻站在皇后身后，连抬头看人的勇气都没有。皇后选她，原是瞧着她手脚麻利，说话轻声细语，不像宫里其他姑娘那样爱争风吃醋。谁也没料到，这个在御花园浇花都会脸红的丫头，竟成了道光晚年最宠的人。 道光皇帝那会儿，已经当了快二十年天子。他不是个铺张的主儿，龙袍上打了补丁都舍不得换，宫里的用度裁了又裁，连太监宫女的月钱都比前朝少了一半。可日子过得紧，心里头未必舒坦——朝堂上有鸦片烟的事儿闹得心烦，后宫里的妃嫔们又总为了争个眼神、抢个恩宠斗来斗去，他瞧着就累。 推荐宫女的皇后，是孝全成皇后钮祜禄氏。她出身名门，长得漂亮，脑子也灵，道光早年最疼她。可到了1834年，她身子骨已经不太好，总犯咳喘，夜里常常睡不安稳。她知道自己陪不了皇帝多少日子，又怕别的妃嫔趁机钻空子，就想着找个自己能拿捏的人在皇帝身边盯着。 这被选中的钮祜禄氏，虽也姓钮祜禄，却不是皇后那样的大家闺秀。她家是满洲镶黄旗的旁支，父亲不过是个小小的主事，没什么势力。她进宫当宫女，原是家里托了关系，只求混口饭吃，压根没想过能沾着龙恩。 头一晚被送到养心殿，她吓得浑身发抖，跪在地上连头都不敢抬。 道光见她穿着洗得发白的宫装，辫子上连个像样的珠花也没有，倒觉得新鲜。宫里的女人，个个描眉画眼，说话拐弯抹角，像这样怯生生的，倒像股清净的风。 “你叫什么？”道光的声音有些沙哑，他夜里常失眠，嗓子总不太舒服。 “回…回万岁爷，奴婢钮祜禄氏。”她的声音细得像蚊子叫，手紧紧攥着衣角。 道光笑了。他没多说什么，只是让她给研墨。她研墨时手也抖，墨汁溅到了宣纸边缘，吓得脸都白了，慌忙用袖子去擦，反倒蹭得更脏。道光没怪她，反倒说：“罢了，你给朕读段书吧。” 她读的是《论语》，声音不大，却字正腔圆。原来她小时候跟着父亲认过几年字，这在宫女里算稀罕的。道光听着听着，竟靠在龙椅上打了个盹——他已经好久没这么安稳过了。 就这一晚，道光记住了这个丫头。 第二天，“常在”的封号就下来了。 别的妃嫔听说了，鼻子都气歪了。尤其是那位祥妃，刚生了皇子，正得意着呢，指着自己宫里的宫女骂：“你们看看人家！不过是个扫地浇花的，走了什么狗屎运！” 可钮祜禄氏没被宠坏。 她依旧每天早早起来，先去给皇后请安，给皇后捶背捏肩，说话还是轻声细语的。到了道光跟前，也从不争什么赏赐，只是安安静静地陪着——他批奏折，她就在旁边研墨；他发愁鸦片的事，她就给泡杯清茶，不说那些没用的宽慰话；他夜里睡不着，她就低低地唱老家的小调，那调子简单，却能让人静下来。 道光越来越离不开她。 一年功夫，她就从常在升到了静嫔，再后来又成了静妃。宫里给她分了好地段的宫殿，赏了金银珠宝，可她屋里的摆设还是素素净净的，连伺候的宫女都比别的娘娘少一半。 皇后看在眼里，暗地里松了口气。这丫头果然没忘本，事事都先问过她的意思，比自己亲妹妹还贴心。 可日子久了，也有麻烦。 祥妃那些人见皇帝总往静妃宫里跑，就开始说闲话，一会儿说她靠妖术迷惑皇帝，一会儿说她偷偷克扣宫份。道光听了，不仅没罚静妃，反倒把嚼舌根的太监杖责了一顿，还特意下旨：“静妃性资淑慎，着加恩晋封静贵妃。” 这一下，没人再敢多嘴。 静贵妃也争气，后来接连生了三个皇子一个公主。道光对这几个孩子格外上心，尤其是小儿子奕訢，聪明伶俐，道光常把他抱在膝头，说：“这孩子像朕。” 1840年，皇后还是走了。临终前，她拉着静贵妃的手，把十岁的皇子奕詝（也就是后来的咸丰帝）托付给她：“妹妹，这孩子就交给你了，千万别委屈了他。” 静贵妃含泪点头，后来真把奕詝当亲儿子养，吃穿用度都跟自己的孩子一样，从没偏过心。 道光晚年，身子越来越差，常常咳血。静贵妃衣不解带地伺候，给他喂药、擦身，夜里就守在床边打盹。道光有时候清醒过来，看着她眼下的青黑，叹着气说：“委屈你了。” 她总是摇摇头，轻声说：“能陪着万岁爷，是奴婢的福气。” 1850年，道光驾崩。 临终前，他下了道特殊的圣旨：封静贵妃为皇贵妃，让她以太后的规格抚养新皇帝奕詝。这在清朝是头一遭——没当过皇后的妃嫔，竟能有这样的待遇。 她从没像别的妃嫔那样争过什么，可命运偏偏把她推到了高处。或许就像道光说的，她那份“淑慎”，在乱糟糟的后宫里，才是最难得的东西。 信息来源：部分情节参考《清史稿·后妃列传》《清宣宗实录》中关于道光帝及孝静成皇后钮祜禄氏的记载。
