1407年，一批秀女即将送入皇宫献给皇上，半路上被锦衣卫指挥使纪纲拦住了，纪纲挑了16个美女：“这些先送到我府上，我先尝尝鲜！”太监不敢多嘴，只能照办，带着剩下那些长相普通的女子去给皇帝挑选。 永乐年间，是明成祖朱棣当政的时期。这位皇帝可不是省油的灯，他靠着靖难之役从侄子手里抢来皇位，雄心勃勃，开疆拓土，把明朝推上了巅峰。迁都北京、派郑和下西洋、修《永乐大典》，这些大手笔都出自他手。可盛世之下，也藏着不少暗流。宦官开始掌权，特务机构横行，尤其是锦衣卫，成了皇帝手里的利刃，也成了很多人恐惧的根源。1407年，正值徐皇后去世，朱棣心情低落，下令选秀充实后宫。这场选秀，本该是件平常事，却因为纪纲，变得一点都不简单。 说到秀女，得先搞清楚这制度是咋回事。简单说，就是朝廷每年从全国各地挑一批年轻漂亮的女孩，送进宫里给皇帝和皇子选妃子。这规矩从汉朝就有了，到明朝已经很成熟。被选中的女孩多半是官宦人家或富商的女儿，年纪一般在十三四岁，家里都指望她们能被皇帝看上，飞黄腾达。可这背后，也是个残酷的筛选游戏。没被选上的，要么打发回家，要么留在宫里当宫女，一辈子见不到天日。这次1407年的选秀，就是按这套路子来的，全国各地送来的女孩，肩上都扛着家族的希望。 锦衣卫是明朝的特务机构，直接听命于皇帝，权力大得吓人。抓人、审讯、甚至处决，全都不用走正常程序。锦衣卫指挥使，就是这个机构的头儿，手握生杀大权。纪纲当时就是这个位置上的人。他出身行伍，靠着勇猛和骑射的本事一步步爬上来，深得朱棣信任。这家伙不是什么善茬，心狠手辣不说，还特别贪。仗着皇帝撑腰，他在朝中横行霸道，连文官都不敢惹他。可谁也没想到，他居然敢把手伸到秀女身上。 1407年，徐皇后去世后，朱棣下令选秀。一支由太监护送的秀女队伍从各地出发，浩浩荡荡往京城走。这些女孩，都是精挑细选出来的，个个年轻貌美。可队伍还没到宫门口，就被纪纲带人拦住了。他扫了一眼队伍，直接点了16个长得最出色的，说要先送到自己府上。太监吓得腿都软了，想劝又不敢，只能眼睁睁看着纪纲的人把这16个女孩带走。剩下的那些长相普通的，才被送去给皇帝挑。这事儿做得太嚣张，连太监都不敢多嘴，只能捏着鼻子认了。 纪纲这么大胆，到底图啥？有人说他就是单纯好色，想满足自己的私欲。毕竟他权势滔天，府里养几个女人不算啥新鲜事。可这16个是皇帝的秀女，他敢动，说明他不光是贪色，可能还想借此炫耀权力，向朝廷上下示威。他仗着朱棣信任，觉得自己怎么胡来都没事。还有种说法，他是想通过控制这些女孩，间接拉拢她们的家族，为自己谋更大的利益。不管哪种，他这步棋走得太险，等于把脑袋别在裤腰带上。 纪纲也不是傻子，知道这事儿不能随便让人知道。他先是派人伪造事端，说这16个秀女在培训时互相争执，品行不端，被剔出名单。又贿赂管名册的官员，把她们的名字抹掉，想让这事儿悄无声息过去。太监那边早就被他吓破胆，根本不敢多说一句。他算盘打得挺精，以为自己能瞒天过海。可纸包不住火，这么大的事儿，总会露出马脚。 这16个秀女被“淘汰”的消息传回她们的家族，家里人都懵了。自家女儿从小知书达礼，怎么可能干出争执的事儿？越想越不对劲，16个家族一合计，联名给朱棣上书喊冤。奏折雪片似的飞到皇帝案头，内容都差不多，朱棣一看就觉得有猫腻。他把负责选秀的妃子叫来一问，这妃子顶不住压力，交代了实情。原来她受纪纲指使，帮着把这16个女孩从名单上划掉，还说自己家族跟纪纲有交情。朱棣一听，火气蹭蹭往上冒，当场把这妃子贬了，还让人去查纪纲。 这一查，纪纲的老底全翻出来了。调查的人冲进他府里，找到了一堆私藏的兵器盔甲，足够武装一支小军队。还有伪造的诏书和印章，摆明了有谋反的苗头。光贪污的钱财就堆成山，更别提他私设刑堂，害了多少无辜的人。证据摆在面前，纪纲这回是彻底栽了。他还想拿钱买命，可朱棣已经铁了心要收拾他。永乐十四年，纪纲被押到闹市，判了凌迟。那场面可够惨的，围观的人挤满街头，看着他被一点点割死，家里人也全被流放。 纪纲倒了，朱棣也意识到锦衣卫权力太大，容易出乱子。后来他设了东厂，想让宦官跟锦衣卫互相制衡。可这招也没啥用，东厂后来也成了宦官搞乱朝政的工具。纪纲这事儿，表面上是个人贪婪作死，其实背后是整个权力体系的问题。没监督的权力，就像脱缰的野马，早晚得出事。
